秋意浓浓，青松抚檐。

养心殿前兽面衔吐，金玉争辉。

青鹤瓷九转顶炉燃着龙涎香，皇帝一身青灰交领右衽宽袖道袍，头戴五岳冠，脚踩十方鞋，缓慢从紫檀边座嵌珐琅宝座屏风走出。

他手边执一把拂尘，清逸脱俗，好似和真正的道士并无两样。

满屋青烟缭绕，嵌着铜胎珐琅的屏风饰有仙鹤，仙鹤腾云驾雾，背上托着仙人，细瞧方知仙人的长相同上首的皇帝如出一辙。

三皇子沈斫跪在下首，一双眼睛通红，伏地叩首：“求父皇为儿臣做主。”

他今日入宫觐见，乃是为云锦而来。

沈斫添油加醋，伏在地上长跪不起，“儿臣本是好心，想着云锦懂医，且二哥此去汾城路途遥远……”

沈斫哽咽，泪流不止。

一个不起眼的宫人失足落水，本是无足轻重的小事。

可沈烬连日陪着明窈流连橼香楼，又日日让汴京最负盛名的婉娘子作陪。

朝中早有文臣不满，纷纷上奏弹劾。

沈斫声泪俱下，“二哥再怎么不喜欢我，也不该如此草菅人命，为了一个婢女滥杀无辜……”

沈烬漫不经心侧目：“失足落水罢了，难不成那夜三弟也在咸安宫，亲眼目睹我推她下水了？”

沈斫咬牙切齿：“云锦会凫水，怎么可能会溺死在湖中，还望父皇彻查此事，还云锦一个公道。”

他看一眼座上的皇帝，眼中阴翳划过，“二哥如此耽于美色，儿臣以为汾城之行……”

殿中龙涎香萦绕，皇帝一手撑着额头，闻言，猛地睁开眼：“老三，你这是在质疑朕？”

沈斫忙不迭叩首：“儿臣不敢，儿臣只是忧心……”

案上忽的落下一块砚台，重重砸在沈斫脚边，满殿宫人齐齐跪地。

皇帝面无表情道：“你在忧心什么？”

沈斫语无伦次：“儿臣只是忧心、忧心汾城百姓……”

花梨木书案上堆积如山的奏折忽的被挥落一地，皇帝拂袖起身，烛光跃动在他眉间。

近前看，方见皇帝须眉交白，浑浊的双目透着精光。

他并未看沈斫，只朝沈烬道：“烬儿，此事你怎么看？”

沈烬面不改色：“儿臣与此事无关，明窈……”

他眉宇忽皱，似是在斟酌着言语，深怕说错话连累了明窈。

“明窈更是与此事无半点干系，她虽性子骄纵，可她心地良善，不可能做出这等伤天害理之事。

想来是三弟小题大做……”

沈斫不甘心打断：“父皇，此事处处透着蹊跷，还请父皇准许儿臣彻查。”

皇帝抬手，目光徐徐望向殿外：“多宝。”

多宝急步入殿，双手捧着金黄经书上前，毕恭毕敬跪在下首。

那是太乙真人去岁上贡的《太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经》，听闻那是太乙真人梦中所得。

皇帝收到后，大喜，命人重金修缮道观，又让朝中众臣抄录经书，争相传阅。

沈斫瞳孔骤紧：“父皇……”

皇帝对他视而不见，只让多宝将手中的经书送去咸安宫。

……

雨珠从青翠竹叶上滚落，晶莹剔透。

多宝撑伞，亦步亦趋走在沈烬身侧。