“姐，我知道了。

你放心，我一定好好读书。”

但迟迟不肯上驴车，犹豫着，最终还是问，“不会我下次回来，你又走了吧？”

年幼时的阴影在心里种了根，这几天余岁安一直都有这个顾虑在。

秋穗笑着翘起了自己右手小拇指来：“姐姐和你拉个钩，这样就肯定不会走了。”

秋穗一直都记得小时候哄弟弟的方式，但余岁安却臊得脸红了。

他又不是小孩子了，怎么还拿对孩子这套对他？

抬手挠了挠头，余岁安立即跳去驴车上坐着，然后才说：“我信你不会走了，但拉钩就算了吧？我走了，过几天再回来。”

秋穗笑着，站在太阳下，笑容明媚。

驴车慢慢驶动起来，秋穗没即刻转身回家去，而是一直冲弟弟挥手。

又隔一日，秋穗就得到了三叔家的秋葵亲事已定下的消息。

郎君不是别人，正是那日同她相看的方秀才。

秋穗听后，并没怎么放在心上。

都是无关紧要的人，他们定不定亲，都和她没有半点干系。

但王婶过来串门，却高兴的说着这事儿，她对余乔氏道：“你那弟妹素来是个厉害的，如今可算是碰着个更厉害的了。

你弟妹素来泼辣，但依我看，她绝非是那方寡妇的对手。

那方寡妇阴着呢，磋磨人的本事很大，她那儿子看着也不像个能拎得清的，日后怕是有秋葵的苦头吃。”

余乔氏一边往灶膛里加柴火，一边轻哼说：“吃苦头也是自找的，谁叫摊上了那样的爹娘？找女婿只顾着表面好看，也不看看郎君品性如何，婆家好不好相与。

他们家的意思，别以为我不知道，不过就是憋着心思要同我家比呢。

自己儿子没出息，就想找个出息点的女婿，这样不至于在我们这房面前太抬不起头。”

王婶子连声附和，又提起了秋葵那不争气的哥哥，说是老爷子那点家财，怕迟早要被这败家子给败光了。

余乔氏眯了眯眼，然后笑着：“方家母子那么精明的人，既最终选了秋葵，看中的肯定是她的嫁妆。

若嫁妆谈不拢，我看这门亲事迟早也得黄。”

“你是说……那方家会要了半数的家财去？”

王婶瞠目结舌。

但回神细琢磨了下，又觉得不无可能。

余乔氏并没太当一回事，只随口说了句：“且看着吧。”

秋穗走后，傅灼的日子照常过。

每日天不亮就起床上早朝，散朝后，照例去衙门里点卯。

若外面无应酬，回来得早的话，他会去闲安堂请安，或是陪着母亲用个晚饭。

晚上仍在书房歇下，近阵子衙门里没那么忙了，公务基本上不需要带回家来处理。

所以，闲暇时，他会坐在秋穗平时惯坐的炕沿边看书。

偶尔的，夜深人静之时，他也会出个神，回想起之前秋穗在他这里当值的一些事。

习惯是件很可怕的事，适应了秋穗的侍奉和陪伴后，如今她突然就走了，傅灼好几天都没再适应回来。