◎离宫◎

临康元年，正月。

戚铃兰在宫中度过了最后一个冬日，这也是她在陆之珩身边过得最后一个年。

从陆之珩承诺放她离宫至今已经半年了，纵然有依依不舍之情，也总该迎来兑现之日。

这半年间宫中没少往外传消息，如今京城里人人都知道皇后戚氏感染重病日渐羸弱，比起新皇陛下当年有过之而无不及。

要问病从何来，说法可就多了。

有说是新皇登基前在宫外住的那些日子里遇刺受伤的，也有说乱党贼心不死被人下药的，最离谱的莫过于皇后怀孕不足月意外小产一说。

各式各样的传闻在民间传的沸沸扬扬，还有说书人编了故事写成话本在上元茶馆讲演。

趁着风言风语乱作一团的时机，陆之珩将诚王之子陆宁接进了宫，以后皇室宗谱上记载，陆宁就是帝后之子。

在旁人看来，这番举动就是皇后垂危的讯号。

皇上送她一个儿子，或许是冲喜，也可能是安抚戚家。

正月十七，皇帝召端信侯进宫与皇后相见，进一步坐实了宫外的传言。

傍晚时分，端信侯府的马车才驶出宫门打道回府。

侯府正门外，赵氏已经等候良久，眼见着丈夫一身疲惫地从马车内下来，忙上前去挽住他的小臂。

“侯爷可算回来了，圣上召您入宫，一去就是一整日，若是再不回来，妾身都要担心是不是出事了。”

温声细语萦绕耳畔，戚明松的神情却不大轻松，他心不在焉地应了一声“让你久等了，进屋用膳吧。”

赵氏察觉到他状态不佳，犹豫着试探道：“侯爷，铃……皇后娘娘可还安好？”

戚明松才从宫里回来，当然知道戚铃兰什么事都没有。

今日皇帝和他说了实情，皇后久在深宫倍感忧苦，心中愁郁难以排解，皇帝怜惜她，决定放她自由。

按铃兰自己的意愿，是想去江南一带隐居。

戚明松听到这个消息，心底又惊诧又欣慰。

从一开始戚铃兰就不愿意入宫，他虽心疼女儿但也无能为力。

谁能想到，皇帝的气度胸襟竟如此宽广。

戚明松在心底暗暗欣喜，面上却掩饰得滴水不漏。

戚铃兰今日已经叮嘱过他，明面上要做出皇后病逝的表现，绝不能让外人知道她离宫的事情。

虽说赵氏嫁进戚家已经二十年了，但此事少一个人知道好过多一个人知道。

“唉。”

戚明松神色黯然，沉声叹了口气，一切尽在不言中。

赵氏见他如此悲戚，想到这几日和其他府里夫人吃茶时听到的风言风语，心里大抵猜到了戚铃兰的情况。

她紧紧握住戚明松的手，掌心温度悄然传到他粗糙的指尖，温声安慰道：“皇后娘娘千金之躯福泽深厚，定然不会有事的，侯爷别太担心了。”

阳春三月。

书中有无数诗句描绘江南的春色，或写春柳早莺、或写烟雨行舟，可见江南的春色宜人，自古以来吸引无数文人游客流连。

从长安到临安，这一路行来戚铃兰见证了官道两旁从烟尘茫茫转变为浅草青葱。

进了临安城后，桃花杏花随处可见，映衬着远处富有江南情调白墙青瓦，实在是一副绝美画卷。