红菇生长在老楚子里，离何厝村很远，何春生记得姑姑带他去时，去时走了四个小时，回来走了四个小时。

生红菇的地方在一片斜坡上，大树的根土里。

姑姑说过，生红菇的地方年年都是在那里的，有就有，没有就没有了。

那时何春生上小学四年级，爸爸妈妈都还能挣钱，他和表姐跟着姑姑去采菇，就是图个好玩。

四周都是一片黑的。

山里的夜特别黑，除了星星，一点光线也没有。

何春生扒了几口粥，背起竹背篓，里面放了一铝壶水，带上手电筒，穿上爸爸的解放鞋—这鞋平时根本不敢穿去学校，但走山路是很好的。

爸爸个子矮，只有一米六五，何春生已经一米六八了，还在往上长，所幸鞋子还是合适的。

出了房门，穿过走廊，何春生从偏门出了大土宅子。

外村三处大土宅子，十几户人家都住在一个建筑群里，厨房邻着厨房，房间挨着房间，十代以前是一户人家，过去几年，大家都没出去打工时，还是很热闹的。

即使白天热了，深夜的乡下还是凉的，大概只有十几度。

何春生穿着爸爸的蓝布短袖，起了一胳膊鸡皮疙瘩。

他去年的短袖已经不能再穿了，爸爸的旧衣服全是家里的浆染蓝布制的，和大家身上穿的都不一样，他也不敢穿到城里去。

眼看初一入学时，特意买大了两码的秋冬校服也要不能穿了。

但是还管校服做什么？他大概已经失学了。

漫天的星光，清凉的山风，含在口中微微发苦。

他听大人窃窃私语，说他命不好，克了妈妈，还要克走爸爸。

他们家本来是村里条件最好的，过去亲戚朋友上门借钱，爸爸都是很慷慨的，但是前两年妈妈生病时，却怎么也讨不回以前借出去的债。

等到去年爸爸病了，那更别说了，何春生都不知他们在城里哪个地方打工。

翻山越岭，何春生凭着模糊的印象到了红菇生长的老楚，看日头已经早上七点过了。

何春生循着记忆走到原处，那片斜坡十分陡峭，斜坡下稍微有个平坎，往下又是一个斜坡。

从上往下攀爬的话，很可能一不留神就滑下去了。

他从上面看见壁上分布着几簇红菇，数目还真不少，他心下欢喜，顾不得那么多，顺着岩石往下爬，挑拣了个大饱满的菇，从泥里□□，丢进背篓里。

他把最高那个斜坡上的红菇采得差不多了，心想好不容易跋涉到这里，不如去下面看看还有没有。

一念之差，何春生没有爬回坡顶，而是往下探了。

越过那道坎，他发现下面的斜坡更斜，高度更高，他粗略看了看，似乎并没有发现有红菇生长——万一有呢？

在这个想法之下，他把脚伸向了那块突出来的小石头。

石头开始是稳的，在他松手去抓下一块石头时，脚下忽然松动了。

何春生整个人滚了下去。