端王眉目间有一种看透世事的平和，“实话给你说，就是那十个死去护卫的家里除了朝廷发放的抚恤外，我给每一位家里都另送了一份丰厚银两，总不能让他们的家人日后生活无着。”

末了又低叹一声，“其实给再多的银子，也买不回性命……”

顾衡听出他话里的苦闷，就转移话题道：“那解文东是解文庭的族弟，解文庭的儿子解芝芳兵部员外郎，是肃王殿下的铁杆心腹。

咱们就这么给解文东按上一个荒年囤粮聚众扰事的罪名，还冷不丁把家也给抄了，不怕回京后肃王殿下跟你急眼？”

端王冷笑一声，“你忘了解文东身上还有一个谋害我的罪名，那份供状是他亲手画押，半份做不得假。

他狡辩说他并不知道客栈里所有人的真实身份，只是一时猪油蒙心想把这些人尽数留在此地，这话恐怕连老大自己都不行能相信吧？”

顾衡扶着身上还隐隐作痛的伤口，心想解文东说的可能是真的！

毕竟不是谁都有那个胆子敢杀皇帝的亲儿子，他的确有可能并不知道客栈里死伤人员的身份，只是想尽可能的把消息捂住。

但现在再来争辩这些，已经无任何意义……

端王，已经隐隐站在了朝中诸人的对立面上，任何后退都意味着溃败。

就像那天自己跟三千营的士兵对峙，除了以命搏命别无他法……

一系列激进举措让河南府官场上下震动，朝中弹劾端王和顾衡的奏折像雪片一样。

让人非常奇怪的是，皇帝在朝堂上大发雷霆，骂御使台的言官一天到晚吃饱了撑的，那么多国之蠹虫不去弹劾，反而揪着干正事的人不放……

有消息敏锐的人已经察知风向变了，就连肃王敬王的心也不免再次犯嘀咕——皇上莫不是看不得狮虎相争，干脆新扶持一个人上来弄成三足鼎立吗？

敬王下朝后特意避开人群，小心换了一辆马车飞快赶到永祥胡同周侍郎府。

也不惊动旁人，和带路的管家打了招呼后，自个儿悄悄地顺着回廊小径到了日光正好的滴翠园。

周阁老的模样看着越发老了，敬王不由暗暗心惊。

不过半个多月未见，老人的面颊干瘦得象贴了一层皮，远远地看着像一具骷髅。

不过精神倒还是好，在春末的阳光下自得自乐地打着棋谱，旁边还有一个苏州戏子拿着琵琶边弹边唱。

看见外孙过来，穿着棉布宽松道袍的周阁老很是高兴，非要拉着人一起听。

那苏州戏子不过十六七岁，唱腔清缓娇柔婉转，衬得这京城的灰墙晴空也有了几分江南水乡的韵味。

待一曲毕，周阁老挥手让苏州戏子下去，意犹未尽的笑道：“吴侬软语娓娓动听，若是再加上一段儿三弦儿就齐全了。

我小时候听过一段《金台记》，那位女先生的吴音如百转春莺醉心荡魄，曲终人远尤觉余音绕梁，只可惜到京城后再没听过了。”

敬王不以为然，“些许小事，我让人从苏州送几个过来就是罢了……”

周阁老微笑道：“有些好东西就要留个念想，后半辈子才好慢慢回味。

若是一味地吃饱喝足，那些好东西就变得平常了。

朝中的事儿我听说了一些，还是那句老话——以不变应万变。”

敬王有些心浮气躁，“这些日子父皇格外抬举苏子璞，处处给他脸面。

连御史台的弹劾都一一压了下来，外面又在传……”

头发雪白的周阁老就笑了起来，“传什么，传端王重新得了圣心。

这世上许多人就是这样，人云亦云。

若是跟在他们的后面行事，那必定是被人鱼肉的下场。

老早就跟你说过，越是这种时候越是要稳住，也许圣人就是这趁这个机会看你们几个的品行。”

敬王脸红了一下，实在是春末燥动，连他也有些心神不宁。

周阁老脸上闪过一丝莫名，语气幽微得像昏暗草丛深处蛰伏的蛇，“端王……绝对不可能成为太子，皇上也不会允许他成为太子。

不管他再如何蹦达得欢，也不过是竹篮打水一场空……”

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