哥哥的这个理由里里外外透着一股牵强，但他既然不愿意明说，那就不好刨根问底的深究。

这一年顾瑛明白了许多道理，京城的很多事情莱州老家不一样，不但有肝胆相照的朋友也有落井下石的敌人，所以自家人更要一条心才行……

郑绩却是略带伤感地看着顾瑛。

一身立式宝蓝水波纹褙子，里头是玉色撒花夹衫。

头发梳了反绾髻，簪了一枝银镀金镶珠石的花钿并两朵素绢。

背脊挺直身材高挑，双眸清正有神，整个人看着又清爽又端庄，哪里看得出是个才从乡下出来不久的小丫头？

他有心想劝一劝用不着这么着急，又怕交浅言深惊了这个丫头，反倒与她生了隔阂。

就叹了口气道：“……原先我跟说过想和你结拜成兄妹，这件事真的不是诳你的。

只是后来的事儿也多，又想着你反正在这里又不会跑，就七拖八拖地耽误了下来……”

顾瑛心头的莫名其妙更深，干脆大大方方地道：“我一直把郑大哥当成我的大哥呀，怎么说这么见外的话？若不是这样，今年在宝应街开第二家分店的时候，我也不会主动开口跟你借银子。”

郑绩眉眼顿时舒展许多，把长褂下摆一撩哈哈笑道：“既然这样我也不说外道的话，顾衡是官身，日后你嫁给他后就不好直接露面了。

所幸董长青是个老手，由他帮你看着铺子我也放心！”

顾瑛慢慢摇头，“我哥哥说了，成亲后这些铺子和田产还是由我自己亲自照管。

并不是不信任董掌柜和外面的庄头，而是这些大大小小的事儿，我自个心中总要有个章程。

万事指望别人，终究不能长久。”

郑绩一楞，“这朝廷律法可是有规定，官员的直系亲属不得与民夺利经营商铺……”

顾瑛就笑道：“这京里的铺子，十个有九个都挂在京官儿亲属的名下。

早早就是约定俗成的事，若真要按照朝廷法度，那些阁老侍郎一个都跑不掉。

我哥哥说先让我把所有的事精通了，任是谁当掌柜都不能肆意糊弄，再把手里的铺子和田庄让别人总管……”

郑绩哼了两声，“他连这种话都跟你说，倒还算有两份良心。

可是好妹子，咱们到底只是些没有根底的白身。

若是他日后……看中一个官家小姐，三天两头闹着要娶进门，你又该怎么办？”

顾瑛噗嗤一笑，“去年就有人给我哥哥说亲，听说那就是个大官的女儿。

我哥哥连笑脸儿都没给人家一个，因为言语上有些不对付，还把人得罪了个十成十。”

她用食指摩娑着茶碗上的纹路，低低道：“即便他看中别人又有什么打紧，我手里有铺子有田产又有银子。

实在不行我就到老家买块地，等年纪大了收养十个八个孩子，这日子也不是过不下去……”

郑绩的眼睛越睁越大，半晌后才无语道：“我原先就以为你是个实心眼子，没想到你真的是个实心眼子。

若真的到那到了那一天，你真准备这么办？在老家买块地养两个孩子，也不准备嫁人，就眼睁睁地看着他娇妻美妾的升官发大财？”

对着这个半路上冒出来闹着要结拜的“大哥”

，顾瑛忽然想说几句老实话。

“我是被人家抛弃的孤女，伴着他走一路已经是天大的福分。

若真有那么一个得他看重又真心对他好的人，我也不好误了他。

但只要他让我陪在身边，我一定不离不弃……”

街面上依旧是人来人往，隔着两道屏风的店铺里也是人声喧哗，这间小小的二楼账房却没有一丝声响。

郑绩沉默半晌，忽然涩声道：“若是我帮你找见家人，且那家的家底殷实能帮你撑腰子……”

顾瑛缓缓摇头，“十七年杳无音信，我早就不做指望了，我祖母和我哥哥就是我的亲人！”