双方都互相清楚身份，便也免去了那许多客套。

宁清卓将沈大学士请去偏堂入坐，又让宁杰泡茶送上。

沈通和礼貌聊了些茶庄生意的闲话，便切入了正题：“宁掌柜，我碰巧从同僚处得知，你在卢陵时，曾经在祖宗牌位前发过誓言，今生今世，永不出嫁。

此事可当真？”

宁清卓只觉心沉了下去：哪个同僚这么多嘴多事，将这事情告诉了沈通和！

却也只得诚实答话：“的确是有这事。”

她以为沈通和定会不高兴，接下来不准还会拿出银票或是其他好处，引诱她离开他的儿子。

可沈通和只是缓缓点头，面色依旧和善询问道：“那你可有想过，将来碰到喜欢的男子，如何解决这一问题？”

宁清卓哪里有法子！

只能硬着头皮道：“想过，但是并没想出解决之道。”

沈通和便淡淡一笑道：“鸿锐和文人相处甚多，也染了些不好的习性。

可任他自诩风流，却从来不曾与什么女子交往过密，更别提带她们公开出入正式场合。

但他却带你去了赏荷会，甚至作赋之时，要求你代执笔。”

宁清卓不清楚他说这些是何用意，只能沉默听着。

沈通和又悠悠叹道：“他自幼丧母，我怕他少了约束，一向待他严厉。

或许便是因此，他很有些畏惧我。

在京这些年，也有不少关于他的流言，可传闻便是闹得再沸沸扬扬，他也不曾将哪个女子带到我眼前。

可是上回，他告诉我他喜欢你，还应允带你来见我。”

宁清卓便有些不自在了：听一位长辈转述他儿子对自己的情意，这感觉实在怪异！

沈通和似乎是看出了这点，便也转了话题：“我夫人是位奇女子，我与她相处数十年，受她影响良多，家中并无那许多规矩。

女子与男子一视同仁，可以入族谱进祠堂，无需足不出户。

碰上了事情，可以出头露面；想要行商，也绝不阻拦。”

这倒是让宁清卓惊讶了。

这个年代风气并不开放，女戒女规被推行，许多女人都被困在宅院中，并无自由可言。

可沈通和却不以那些戒律约束女子，竟是丝毫不古板。

她还有些回不过神，却听沈通和道：“却不知宁掌柜意下如何？”

宁清卓一愣。

至此，她总算明白了沈通和这一大番话的意图：这人虽然位高权重，却不是个蛮横之人。

他在和她商讨解决问题之道，他希望她看在沈家的开明风气和沈鸿锐的真心份上，放下她的誓言，将来嫁入沈家。

宁清卓垂眸片刻，低低道：“沈大学士，你既然有此眼界，为何还要在意入赘之事？”

她觉得自己这话说得……着实有些贪心了。

可沈通和并不介意，只是认真回答：“我的确不介意，可这不代表其他人不介意。

赘婿历来低人一等，受人歧视，地位与伶人刑徒等同。

鸿锐还年轻，还有大好前程，若是入赘，对他将来的发展不利。”

他见宁清卓只是不出声，复又叹道：“宁掌柜，我知道你也为难。