黎南洲在眼前的时候，云棠确实容易看不到身边的其他人。

猫崽自己还没意识到这一点，他一向觉得自己在这段关系中是高姿态的，于是也很难发觉黎南洲已能轻易牵动他大部分的注意力了。

但随着云棠的身体在慢慢发育生长，他先前好像被什么东西压制住的理智与思考能力在渐次复苏了，这让他重新找回了很多比起小猫更加类人的情绪反应和处事方式，也让他那一日在黎南洲转去专心政事后，趴在旁边打瞌睡时，好像后知后觉地回想起小桃当时异样的恐惧和慌张。

他近来确实和小桃相处得少了。

但其实在云棠刚进宫那段时间，小桃陪伴他的时间远比皇帝更长。

在很多个炎炎的夏日午后，薄金色的热气把空气都蒸得扭曲透明，不知藏身何处的蝉在很遥远的地方不住嘶叫，云棠那时候比现在还更加幼小柔弱，在这样的酷热里整日藏在深深的殿内酣睡，珍贵的冰山就摆在离他不远处，在憧憧热气里散发出丝丝无济于事的凉。

偶尔猫崽从那种昏昏的沉睡中醒来，总能迷迷糊糊地看到小桃蹲在冰山边上，卖力地朝他的方向扇风。

她已是忙活得满身大汗了。

从这小姑娘的方向扇来的风送上了丝丝清爽，才有云棠很多个脚爪舒展、肚皮坦开的好梦。

最开始几次发现她这样时，云棠总会心里不舒服地爬起来跑开。

他能理所当然地等待这个小宫女投喂、给他整理小摇篮、为他安排食物和水、有时候抱着他更换地方，但他就是很难接受她这样卑微可怜地跪坐在地上，在他舒舒服服睡着的时刻热得面红耳赤给他扇风。

云棠总自觉他对人类没什么格外亲近的感情，甚至他生来便有种置身事外、事不关己的漠然，只是他也并没有什么刻薄残忍的本性。

那时候的猫崽以为是统事嬷嬷的严苛才让小桃辛苦得这么一丝不苟。

他不太想去主动干涉人类中这种上下级之间原本的生态，在初来乍到时，云棠对待所有人都怀有一种抽离在外的冷酷，也只有黎南洲对他来说有点奇怪、带点特殊。

小桃的职责是伺候祥瑞，但云棠并没兴趣照顾小桃。

只要他能避开这件事就得了。

发现这个现象后，云棠便特意绕开几位统事嬷嬷处在的宫殿，总挑中没人值守的地方睡觉。

他这举动还无意间造福了几所原本更冷落的宫室内值守的宫人——云棠自进宫后便是大梁宫城内最惹眼的存在，莫说不可能领用到冰盆的宫殿内侍开始偶有机会享受到夏日凉风，单是这小祥瑞踏足甚至安眠的宫殿，侍人当日不但能吃到更优先送来的热饭热菜、甚至走出去都会受到隐隐的钦羡瞩目。

但只就云棠如此行事的目的本身——并没有成效。

神兽大人发现，不管有没有统事和掌宫密不透风的监控，小桃还是那样殷勤得发傻，累得虚脱也只为让他睡得更舒服。

而后他终于隐隐意识到：这姑娘过于实诚的举动好像并不像他原来想的那样、是被摧残压榨而迫不得已。

她是发自内心地乐意付出极大的体力煎熬来给他制造一点点凉意；她自己便积极又自觉地为他奉献、堪称捧着一颗红心向神兽。

云棠当然不会就此心安理得地享受她的卑微。

后来他趁着一次内殿里没有其他人的机会，假装从微风里被吹醒来了，打了一个小小的喷嚏，还在晚夏的余热中做作地打了个抖。

那好像把小桃吓了一跳，她当时甚至挺反应过度的，丢下扇子冲过来查看他、接下来那几日也密切地照看他，一系列应激反应堪称隆重。

好消息是——在那之后，她终于犹豫着不再干这傻事情了。

确实后面云棠睡觉时会热一点，但是神兽大人觉得这点暑气，也不是不能忍受。

蒸着也挺舒服的嘛，让云棠可以整个睡成一坨热腾腾的糊糊猫猫头。

而不管是出于同情，还是相处时间渐长后对她的存在变得习惯了、不由就降下了更多心防，云棠从这件事以后，对待小桃确实更亲近了一点。

他会在管事苛刻小桃时咬着她的裙角要她跟着他走，也会在她仔细为猫崽整理小窝时、蹭蹭小姑娘的手。

尽管猫崽对人类之间复杂的情绪和社会关系感到不屑，但是在他有意无意的偏爱之下，小桃姑娘在梁宫中的生存环境还是宽松了不少。

单单就“祥瑞同她亲近”

一件事，便让小桃在正中六宫的范围内拥有了某种光环，这并不是权利、心机、人情关系等等任何方面带给她的，这仅仅是出于所有宫人发自内心对祥瑞的热情和追捧。

而没过多久，随着云棠跟黎南洲之间越来越亲近，常跟小桃姑娘有工作交接的人也从之前的统事嬷嬷变成了皇帝更加信重的侍书女官秦抒。

很难说这不是秦女官为了亲近小猫崽，使计达成的结果，但她显然比起宫城中的其他高级宫官治下更宽松。

以黎南洲那种张弛并进的御人风格，若说他的贴身内宦童太监是宫官里严苛冷酷的代表，那秦抒就完全是一副宽容温和、与人为善的形容。

少有人能意识到这个貌似好说话的女官实际上冷眼旁观了所有光天化日下的迫害发生。

只是她自己的手少沾血而已。

而即便是秦抒，在她更早期更年幼的时候，也曾为她的主子——那位龙椅上的皇帝陛下手刃过许多人命，甚至主导策划了早年阮太后一众心腹的连续失踪。