阮英环这一日煎熬得满腔激怒，原本欲亲自前往清平殿一探究竟，最终却未能走成。

一个她没有预料到的身影随着早归的挽姑在这当口突然出现在临华殿中，婷婷袅袅，清丽的容颜有几分肖似阮太后年轻时的面容。

“瑶儿？”

阮太后身披华服，眉头紧蹙，一干准备随她出行的宫女俱是低眉敛目，无声向来客福礼，“你怎么这时候来了？”

阮静瑶微微一笑，却没有直接回答：

“难道姑母不想我吗？”

她带着几分少女式的娇俏反问道。

孤坐一整日的焦灼怨怒在这时也被侄女柔柔的撒娇缓和了两分，阮英环身体还朝着殿外的方向，眼神却已投向了有日子未见的阮大姑娘：

“姑母怎么会不想你，”

阮太后拍了拍迎上来的女孩，“只是这会儿姑母正要出去，你这丫头来得不巧了。”

阮静瑶眸光微微闪烁，嘴上还是撒娇，“姑母有什么要紧事？就不能带上我一起嘛！

这宫里难道还有什么地方是瑶儿去不得的？”

阮太后闻言沉默了一瞬——

“往后……自然没有你去不得的地方，”

她疼爱地许着含糊的诺，却也未肯松口，“只是今天，你还是乖乖的，好不好？”

阮静瑶看她举步就要离开，连忙扑过来，两手软软搂住阮太后的胳膊不叫她走。

她略作犹豫，而后凄然张口，声音哀哀如嫩黄莺般央求：

“姑母，瑶儿今天进来也是有要紧事的！

我爹……我爹他想要断送掉我的性命，瑶儿求姑母助我一助！”

阮英环一惊，这时才真的站住了，不由把全副心思都转到心爱的侄女身上，暂时打消了去试探清平殿的念头。

阮大姑娘无意地轻抚了一下颈间摇动的滴翠耳坠，转身打发自己的贴身丫头出去找小宫侍闲聊，而后便被自己姑母拥着来到阮英环日常小憩的暖阁内。

跟上来的挽姑挥退宫人，侍候这姑侄俩人脱掉外衫、互相依偎着靠在贵妃榻上。

“姑母，我爹想把我嫁给皇上。”

阮静瑶委委屈屈地向太后倾诉。

“你就是要说这件事？”

阮英环闻言沉默了。

阮静瑶微微一惊，“姑母……您，您难道也……？”

太后嗔怒地拍拍侄女的手，“姑母当然不会像你爹那么糊涂。

瑶儿只管放心，有姑母在，必不会叫你就这样填进那血窟窿。”

阮太后方才被女孩惊了一跳，这时才放下心来，知道侄女不过是乍然听了信儿，心里先慌了。

她斩钉截铁地给阮静瑶保证，又眼神示意挽姑留在这里好生陪伴安慰大姑娘。

阮静瑶见她还有去意，眸光一转，睫毛轻轻颤动，泪水便断然滑落，整个人伤心极了般倒进阮英环怀中：

“也只有姑母疼我，”

她纤薄的肩膀不住颤动，抵在阮太后颈边，像一对脆弱的蝴蝶被年长女人的怀抱围拢，“我爹为何能这样狠心！

难道我不是他的女儿吗！”

“姑母，我不明白！”

阮静瑶直起身来，美目透红，“明明我比哥哥弟弟更聪明，更优秀。

但为什么好像只有兄弟们才是爹娘的孩子！

而我不管怎样努力，在云京拥有多少赞誉美名，他们依然认定我只有嫁人这一个作用？”

阮英环被这么一问逼到心里，正戳中了隐晦的痛处，当下便万分心疼地搂住哀哭的侄女，把人揽进怀中，好言好语地劝哄起来。