三人出了朝堂，在长阶上间隙不远不近，隔着说话恰是能听到的距离。

沈宜松事后将朝堂上所有的言论听了进去，此时望着柏怀瑾笑得意味深长。

“柏大人真是好口才，真假参半，迷得文武百官晕头转向，为在下洗刷了冤屈，沈某在此谢过柏大人的一番好意。”

柏怀瑾浅浅地笑，与他稍疏了些许距离，谦和道：“沈大人谦虚了，今日那一番心思八面玲珑比之在下是有过之而无不及，还望您不要嫌在下添乱就好。”

两人刚才还处在同一阵营，如今这两句话却饱含着莫大的敌对意味。

王然面无表情地跟在他们身后走着，也不甚在意他们之间刚才说了些什么。

他的眸光涣散，与周身一派富贵的官袍雍容形成鲜明对比。

“小……沈大人……”

王然下意识地想唤他“小松”

，却骤然意识到物是人非，一股苍凉溢出了眼底。

他扯出一丝勉强的笑容。

“沈大人并未得到刑部尚书的职位，还请……不要气馁，毕竟来日方长，总归是有希望的。”

听到这一句话，柏怀瑾与沈宜松两人相视一眼，默契地笑了笑。

前者翩翩君子，温文尔雅。

后者烂漫中带着残忍，恰如娇气少年。

“他意不在此。”

“醉翁之意不在酒。”

沈家如今能够保全下来已是万幸，若非沈宜松狮子大开口，恐怕连工部侍郎的官位都争取不来。

王然的心思并不如他们这般活络，如今才幡然醒悟。

柏怀瑾的目光从沈宜松的身上挪到了王然身上，露出一个了然于心的神情。

王然的神色愈渐疑惑，“在下与沈大人有些渊源，彼此帮扶也是情理之中，但柏大人今日为何出手相助？”

“结识个朋友总比树立个敌人来得有利，沈大人如今与在下是友非敌，他主掌了沈家，又承了柏府的情，若是日后在下有个什么危难之际，因着这一份雪中送炭的微薄情谊，沈大人自是不会袖手旁观的吧？”

“柏大人真是伶牙俐齿。”

沈宜松轻啧一声，“柏大人将功劳揽在自己身上，又借机为自己解了禁足的诏令，也不是没从中得到好处，怎么就说得这样光风霁月？柏大人有着这样的聪明才智，可保柏府百年繁盛不衰，恐怕也不存在什么危难之际。”

云中白鹤但笑不语，三人沉寂到了宫门口，沈宜松与王然都要迈上自家马车时。

柏怀瑾突然低声问道：“御宣王如今在何处？”

王然一怔，“自然是在宫里。”

沈宜松却淡定自若，似笑非笑道：“柏大人谦和有礼，貌若仙人，京中不知有多少贵女趋之若鹜，可也曾感到烦恼？”

柏怀瑾指尖抵开扇骨，轻摇紫竹扇，“非我所愿，也是在下缺了点福气。”

沈宜松放下了帘幕，笑意顿时消逝在脸上，逐渐阴沉了下来。

半晌之后，他撩起帘幕，对着旁边的仆从吩咐道：“去打听与谢家有些关系的女子。”

谢未言的妻子，太史令之女，深入浅出，从不见人影，同谢未言多年也未曾诞育子嗣。