她张了张口，看了眼满屋子的下人，还是决定等这些下人退下后再说也不迟。

东宫里的宫婢规矩学得极好，又或许是常年受着秦阙的高压，只是埋头布菜，全程未敢抬头，可饶是这样，祝蘅枝还是一眼就认出了那个叫做“棠月”

的宫女。

她当时果然没猜错，是秦阙的人。

虽然秦阙当时没有承认，但基本上从他后来的态度可以判断出来，只是两人都心照不宣罢了。

一直等下人都退下后，她再次抬眸，征询秦阙的意见。

虽然楚帝从她少时起就不在乎她，但她还是清楚记得，自己曾经就因为鬓发不整的样子被楚帝狠狠责罚，后面又是罚俸又是禁足的，此后无论什么时候，她都格外注意自己的言行举止。

以至于当时在邺州城外，风雪交加，滴水成冰的时候，她忍着刺骨的寒冷也要保持端庄的坐姿。

秦阙很随意地夹了一筷子菜放进自己面前的碗里，看着祝蘅枝还低头立在旁边，便问：“还不坐下来吃饭，等着孤请你还是喂你？”

“妾的妆容……”

秦阙很明显有些不耐烦，他摆了摆手，“你什么样子孤没见过，少来这些小把戏。”

祝蘅枝还是有些踌躇。

她又想起了当日楚帝斥责她的话。

那个时候她才九岁，是她母亲病逝的第三年。

楚帝难得记起她的生辰，来了她与母亲从前栖居的栖芜殿。

宫里最不缺的便是墙头草，看着楚帝来了，难得准备了丰盛的菜肴，来讨好楚帝。

她少失所怙，在深宫里活得艰难，尚食局送来的饭菜也是一言难尽，她便学着自己栽一些菜苗，像阿娘生前说的那样自食其力。

时春是与她一起长大的，也是满栖芜殿唯一一个肯忠心对自己的婢女，除了她，祝蘅枝其实不怎么喜欢差使宫人，那些宫人也就任由着她瞎折腾了。

生辰的时候，她如往常一样想给自己煮一碗面，但她从来没想到，楚帝会毫无征兆地过来。

不过，帝王心性，谁能说得清楚呢？

时春来厨房找她的时候，她刚将面下了锅，蹲在一边看着火。

她听到楚帝来了的消息，只来得及洗了洗手，让时春帮自己把脸上蹭上的灶灰擦干净，至于衣服也没有什么可换的。

她没有想到就是那绺因为在灶台上忙活垂下来的发丝，惹得楚帝雷霆大怒。