◎“其实我觉得在铁矿干活也挺好。”

◎

有盐氏的族人此时在做什么呢？

铁矿里，叮叮当当的开凿声响个不停，滚烫的熔炉里铁水翻滚，汗水从矿工的身上不停流淌而下。

“当——当——”

铁锣敲击发出巨大的声响，“换班了！”

“乙班和甲班交接一下，甲班的都过来喝糖水和盐水。”

下班了！

甲班的矿工听到下班的锣声，脸上都露出高兴的笑容。

不过谁也没有扔下手里的活立刻就跑，交接班工作还是要耐心做好的，之前有不少人因此被狠狠罚过，现在没人敢不遵守这个规定了。

交接班结束后，刚下班的甲班矿工们十分熟练地走到盛放糖水和盐水的水缸旁，每人一大碗盐水、一大碗糖水，一滴不漏地喝下肚。

即使是性格最豪迈的矿工，也一口一口喝得珍惜万分，水顺着下巴和脖子流下去的喝法，喝糖水和盐水时万万舍不得。

矿工们下班走到水缸旁，这是早就养成的习惯，如今不必提醒大家就会过来。

这一碗糖水和一碗盐水，都是神女的赏赐，神女说过是因为他们出汗多，需要喝糖水和盐水补充“电解质”

，这样才有力气、不生病。

不必神女说，矿工们也知道糖和盐都是吃了有力气的好东西。

之前糖和盐全都倒在一口水缸里，直接做成糖盐水，味道虽然也不错，但是总不如分开的糖水和盐水滋味好。

矿工们私下偷偷地说，不知道怎么传到了姜朱耳朵里，又传到了神女耳朵里。

矿工们都吓坏了，以为神女要发怒，没想到神女竟然真的把糖盐水分成了糖水和盐水，让他们下工后分别喝一碗。

矿工们大多数都先喝盐水，盐水有淡淡的咸味有点像汤，再喝糖水，喝完之后嘴巴里甜滋滋的，能甜好一阵子。

每天下工后喝盐水和糖水的时候，是矿工们最快乐的时候，大家聚集在水缸旁边说笑谈天，队长有什么事情要宣布也都会选在这个时候。

今天，队长宣布了一件重要的事情。

“今年的人口统计又要开始了！

喝完水到操场上集合！”

人口统计是怎么一回事，老矿工们去年都经历过，今年刚来的新矿工都不明白，纷纷朝老矿工询问。

老矿工也很乐意为新矿工解答：“人口统计啊，就是统计我们这个铁矿现在有多少人，多少女人、多少男人，都多大年龄……”

很快就有新矿工说道：“那不是和每个月统计的死亡率、事故率差不多？”

铁矿每个月都要统计矿工的死亡率和事故率，铁器的产量和合格率，前者高了要受罚，后者高了能得奖赏。

矿工们已经都习惯了这样的统计，每天上工的时候脑袋里都绷着这根弦，一定要按照规范操作，这样才不会受伤死亡。

不能马虎偷懒，否则产量低了次品多了都要罚工分。

人口统计听起来也差不多，都是数数。

矿工们已经发现了，神女十分钟爱数数。

“神女知道铁矿上的人们是女是男多大年龄有什么用？”

有人不解道。

旁边立刻有人说道：“神女的想法哪是你能明白的？”

一位老矿工说道：“人口统计不止统计我们铁矿有多少人，还统计石灰石矿、部落里、盐湖旁各有多少人，还有在外面修路的有多少人。”

人口统计的意义，也有族人向他们解释过，老矿工隐约记得一点：“这样能更好地安排工作。”