“夫人何至于对小姐这般冷淡？”

倚翠并不知其中内情，只以为是为了先前鞭打了朝廷官员一事。

陈韫棠却道：“倚翠，夫人对我，已经够仁义至尽了。”

知道了当年真相，却并没有将自己赶出去，而是私下暗中调查。

倚翠疑惑不解，但见自家小姐并没有解惑的意思，还是闭了嘴。

陈韫棠边走边想，还得等阿慈回京之后，看看她愿不愿意回陈家和陈夫妇相认，届时不知陈家夫妇相不相信阿慈是他们的秦生孩子。

翌日辰时，忽然有宫里的嬷嬷来到了陈家。

陈夫人脸上苍白，但仍然撑着病体起身招待。

“皇后娘娘让陈小姐进宫了。”

嬷嬷笑的和善，又道：“娘娘体谅夫人体弱，只陈小姐进宫就可，夫人好生在府中休息。”

陈夫人精神气实在不好，因而也不多作推辞，点头应下。

陈韫棠眼下恢复了记忆，独自进宫倒也不慌张，只是心下思索，是否为滁州疫症一事。

皇后出身名门，雍容华贵，与圣上又有青梅竹马的情谊，很得敬重，先后生下二子二女。

她坐在正位，见着陈韫棠过来，便露出一个温和的笑容，满头朱钗也随着她动作轻微晃动：“棠儿来了，不必多礼，快坐。”

“出去一趟，瘦了，也沉稳了许多。”

皇后上下打量着她，笑道：“不是本宫说你，实在是……”

她叹了口气：“那官员是圣上选去丰州和昪王一同赈灾的，他哪怕是说了些不好听的话，但你怎么能说打就打呢。”

陈韫棠立马就跪下去了，转瞬间眼中泛上了泪花，一边在心里思索自己演技越发出众，一边嘴上道：“韫棠已经知晓了自己的错处，虽然对方说了些对昪王不敬的话语，但韫棠也不该那般冲动行事。”

皇后一笑，嬷嬷们便立马将陈韫棠扶起来：“你这孩子，一段时间不见，当真是长大了，也是好事，你如今年满十八，也该是和昪王成婚了，以后为人妇再像之前那般跋扈可不行。”

陈韫棠笑容不变，并未率先透露出想要退婚的打算。

皇后接着道：“你这次去往丰州找昪王，阴差阳错找到了滁城疫症的证据，陈宰辅对圣上说你已经知错，是为鞭打朝廷官员的事情将功折过，但圣上仁慈，言你大功一件，该赏还是得赏，便托本宫问一问你，想要个什么样子的赏赐？”

陈韫棠再次跪下：“韫棠先前蛮横无理，在京城中闹出了不少笑话，眼下又怎能讨要赏赐。”

“一码归一码。”

皇后摆手，“你此前犯错，去别庄反省已是惩戒，眼下立功，若是不赏，岂非让人以为圣上赏罚不明？”

陈韫棠这才叩首：“既如此，臣女便求个恩典。”

“臣女此去滁城，见百姓因疫症生活困苦，又思及过往行事，实在羞愧难当。

臣女自省，日后愿为生民立命，便想求圣上和娘娘，特许臣女入朝为官。”

这话一出，室内一片寂静，感觉气氛瞬间冷了下去。

陈韫棠垂头，只能听见白玉茶杯和桌面碰撞的轻微声响。

皇后这次没让她起身，只放下手中的茶水，看向跪在地上的人，半响轻笑一声：“大旻王朝没有女子入朝为官的先例，韫棠怎么忽然生出这样的想法来？”

“想为生民立命，不止入朝为官这一条路子，开设慈济堂，施粥布善也是路子。

更何况你马上就要嫁与昪王，又怎能入朝为官呢，届时谁来替昪王打理后宅？”

陈韫棠再次磕了一个头：“臣女愿与昪王退婚。”

皇后再次沉默下来。

不知过了多久，她才淡声道：“你既如此决心，本宫会告知圣上的，先回去吧。”