屹王赶往玉莲楼界域，堪堪走过一半路程，骤然得知父皇病危的消息，于是只好临时放弃原计划，调转车头，立刻返京。

因为这十里之差，避就了一场的兵戈相见，此时此刻，玉莲楼上下正听闫为桉号令，前后戒备森严，只待抗敌一战。

闫为桉的确不想这么快与屹王撕破脸，可若屹王亲临，囚困周妩有失一事定然败露，他瞒而不报更是重罪，这条命能不能保住都很难说，思及此，他不得不做好破斧沈舟的准备，又念及屹王此次随身跟行亲兵不多，若他到了玉莲楼的地界，只怕是千载难逢的伏击机会，闫为桉不会坐以待毙，只想向死而生。

这两月来，他阳奉阴违，艰辛圆谎，日日过得可谓战战兢兢，一会儿因周妩跟随容与离开青淮山而愁虑，一会又因在京城突然听闻周妩现身的消息而加倍煎熬，他实在憋屈难受，好像头顶上方时刻悬着一把锋利剑刃，他抻着脖子横过去，不知何时就会被磨了刀。

这种关头，闫为桉无奈咬牙跟父亲坦白交代，说明清楚了他先前私联朝廷势力，以及后面劫拦周妩婚车的实情，他起誓向父亲告知，自己所为全部是为壮大玉莲楼之势，天下第一门派的称号青玄门独占多年，也该易一易主。

闻言，闫衡不忍心惊，但情况紧急他已顾不得教训儿子，只怕这次屹王真翻了脸，玉莲楼只有覆灭结局，千钧一发之际，他只好下令全楼弟子戒备肃起，以应万一，可大概老天开眼，屹王中途折路，竟是临时改变路线，并未深夜到访玉莲楼。

对此，闫氏父子不敢松懈，周妩一事，屹王到京早晚也会知明，这是躲得过初一，躲不过十五的劫难，思及此，闫为桉决定即刻启程入京。

坐以待毙，唯有死路一条。

临渊近涯，方有绝处逢生的机会。

……

京城内乱作一团，城门紧闭，宫门围锁，牢狱被破，囚犯四逃而出。

国舅为太子之势，眼下关头与忠勤侯府临时结盟，双方聚集所有可调兵士，死守城门，就想挨到圣上断气，也绝不叫屹王踏足京城，入宫门半步。

双方僵持，胜败在天，京内百姓人心惶惶，朝官全部困在宫里，里不通外，外不通内，街巷明面唯一能见的，便是眼下暂得优势的姜国舅一行人，已将那些暗地站队屹王的大臣所居府宅，团团拥围，一个不放。

屹王还在奔驰赶回的路上，稍有不慎，满盘皆输。

黑云压城，雨幕骤降，雷响轰鸣。

皇宫，朝乾殿内，姜皇后已将所有近侍撤走，只召太子跪坐于天子卧榻之下，等听继位召命。

皇帝面如死色，仰卧榻上一言不发，不知是愤恨人走茶凉的悲哀，还是被亲子逼位的失望，他始终一言不发，嘴唇紧抿，半个字不肯露。

姜皇后面上失了往日的温慈，此刻面目凶戾，咬牙切齿，“你该死！

珩儿血统高贵，敬君爱父，可你是怎么对他的，竟妄想将我儿的位置传给那贱种，你就不怕遭了天谴！

你一意孤行，就别怪本宫与长兄心狠，圣上病危，神志恍惚，陛下现在下的令，也就只有这纸继位诏书还存几分价值，你痛快着笔，本宫也可叫你走得体面些。”

为了儿子，逼疯母亲，姜皇后眼下是护子的本能。

只是太子怕是难以承受这份母爱，他伏身跪地，煎熬左右，夹缝难存，母亲的话刺着他的心，父亲的缄口更叫他觉得窒息。

“母后……”

太子声音发颤，欲作阻，可他此刻的言语分量太轻。

姜皇后果然置若罔闻，为了争权，夫妻二人表面维持的平和不再，唯有两看生厌。

等了等，见皇帝依旧沉默，姜皇后恼气拂袖转身，语气讥嘲，更少了耐心。

“行，那就这么耗着，总归你不下诏书，待之后咽气，皇位自然也是我儿承继，妄想等屹王来？简直做梦！”

姜皇后心头厌恶，甩袖离开，不再多留，看着那道无情背影远去，太子同时心沉谷底。

出了殿门，皇后与梅妃娘娘打过照面，眼下整个宫内，若说恨不得屹王立刻毙命的，除去一心为子的皇后，便要属梅妃娘娘居首，屹王风光一日，无异于在她心口多插上一把刀子。

皇后只想为子铲除竞争对手，而梅妃才是真正恨毒了屹王本身。

一直没等到老皇帝咽气，梅妃放心不下，紧张督促开口：“这次，那贱种必须死。”

“他敢争我儿的位，只有死路一条。”

姜皇后敛眸，看过去，又道，“姜氏、裴氏，两大世族倾力联手，此事当为万无一失。”

“好。”

暗处，青嘉公主藏在矮丛后，远远听着这番对话，心头挣痛，她闭了闭眼，抬手捂住耳朵，陷入痛苦难择之中。

……

太子继续独留殿内，屏气噤声，跪伏榻下。

因心中怀愧，他头不敢抬，甚至不敢去看父皇一眼。

半响过去，皇帝慢慢睁开眼，沙哑启齿，满是疲惫乏意，“你母亲所想，可也是你心中所愿？”

太子闻声一愣，慌张摇头，意识到父皇看不清楚，这才赶紧出声表态，“不，不是的，父皇，儿臣只盼愿你能赶紧好起来，怎么会这样，怎么会……”