纵然是天德城这样动辄飞沙走石，一年八个月苦寒的边城，也少不了歌宴纵饮，倚红偎翠的奢靡享乐之地。

西棠阁正是这般所在，里头雕梁华栋，锦幄玉屏，云集着无数佳丽，宾客非富即贵，踏进去就能忘却外头的一切，夜夜灯烛如炬，从落日热闹到天明。

当下恰是正午，却是西棠阁歌罢乐歇，宾客稀少，最为空荡的时候。

陆九郎对阁内的地势熟如自家后院，打发了石头，从一处矮墙攀入阁内，绕开打呵欠的护院，躲躲藏藏溜进一栋小楼，望见一个年轻的丫环，张口一唤，“绣香。”

绣香青春带俏，左腮有几颗白麻子，正给主人的罗裙薰香，见他来也不惊，娇嗔的飞了个眼风，“你来得不巧，娘子陪客呢。”

陆九郎顺势捏住她的手，“怎么这个时辰有客，哪来的傻货，还要多久？”

绣香的嗓子更软了，“几个远来的胡商，才叫的酒席，定是要过夜了。”

陆九郎纵是失望，神情也不显，指尖一骚似诱似戏，“春蓉不得空也好，不然你哪有空？”

绣香明知他是个浪荡的，依然架不住心跳，“我可当不起，你眼里只有娘子，哪瞧得上我。”

这一句分明染了醋，陆九郎也不辩，目光落在她的唇，“换了口脂？颜色不错。”

绣香越发心荡，连白麻子都红了，胡乱的搡了一把。

陆九郎不闪不避，一引入怀，轻巧在耳际一吮。

绣香登时阵脚大乱，却在这时，外间传来仆役叩门，陆九郎松了手。

绣香慌慌张张去应门，片刻后转回，怏怏道，“娘子的罗裙污了，客人耍闹得厉害，唤我去帮忙。”

她被撩动春情，很是不愿离开，无奈主人有令，只得捧着熏好的裙子前去，还叮嘱陆九郎小心，别给护院伤了。

陆九郎本就没打算与绣香相好，不过是随手一戏，正待离开，突然想到炝虎尾所费不赀，如此回去可惜，要是趁春蓉换衣时说几句话，卖一份好，女人的心一软，腰带和钱袋岂不就松了？

绣香虽然没了影，陆九郎对西棠阁熟稔，胆子又大，仗着人少寻去。

他听得一处院落似有乐声，从送膳的窄梯溜上楼，才踏上木廊，阳光映出转角有人影近，他慌忙避入了一间空室。

廊上足声渐近又渐远，并未发觉异常，陆九郎悄松了一口气。

隔厢突然传来一个男人的声音，“……河西传信，韩戎秋将至……随行虽有精兵护卫，城中只许六人进入……”

陆九郎一惊，立时屏息。

又一个男声响起，难掩兴奋，“只要他在城中意外，河西五军必然分裂……”