沈亭山这才想起，陈脊入狱后，知县一职便由孙文鹏暂代。

然而以孙文鹏的为人断不会为了百姓死活再行施盐一事，而且这时间如此巧合，只怕另有隐情。

沈亭山又问：“这送殡又是何说法？谁家送葬？”

龟公道：“灵牌没有看清楚，不过扶棺的男子右眉到颧骨处有道蜈蚣样的疤，而且那棺木很小，死者应是个孩子。”

“蜈蚣样？”

沈亭山闻言大惊，他倒是认识一个脸上有蜈蚣疤痕的男子，且这人与此案关系颇为密切——欢哥。

寿衣铺的林婆说过，欢哥曾在她那买过一个极小的棺材，说是安葬王麻子的女儿所需。

那时沈亭山便觉怪异，只是后来被诸事耽误，不曾细查。

不曾想，这事如今竟与崔娘失踪一案扯上了关系。

沈亭山当即辞别了龟公，去寻熟皮匠王麻子确认。

原来，这王麻子知道女儿并未‘流棺’安葬而是被草草埋在乱葬岗后，心痛难忍，只想着重做法事，让女儿入土为安。

邻里欢哥听了这事，赠了副棺材，王麻子千恩万谢领了，于施盐那日出殡。

不过，经这连番打击，王麻子早已形销骨立，难以撑着去行这丧礼。

亏得欢哥热心，主动揽了，因而那日送殡全由欢哥主张。

“看来欢哥与此事确实有所关联。”

沈亭山道。

“我们是不是应该再去找他查问一下？”

在家苦等沈亭山不见的陈脊早早便出了门，终于在王麻子铺内遇着。

沈亭山将所查细细说了，陈脊接着叹道：“无论是何结果，我们就当那女娃娃已妥当安葬了吧，切莫再刺激他。”

沈亭山颔首赞同。

陈脊又道：“去寻欢哥？”

沈亭山摇头道：“去寻他的母亲，王寡妇。”

沈亭山二人骑马赶至王寡妇家，正遇她在院中清洗糖料。

王寡妇忙将二人迎进屋中，陈脊开口便问：“欢哥这会应是在走街串巷贩卖吧？”

柳叶之情

王寡妇一怔，只当二人是为陆文远与欢哥一事前来，脸顿时挂下几分。

“他与陆文远的事，是我教子无方。

可是我儿素来老实本分，他自是不曾参与陆文远做的那些腌臜事，万望两位大人审情明察。”

“大娘误会，”

陈脊解释道：“我等今日前来另有要事。

敢问欢哥近日是否为熟皮匠王麻子协理过一桩丧事。”