张牧川皱了皱眉，觉得事情有些奇怪，但他推了推门，发现里面上了门闩，见缅伯高这般狠绝，没奈何，只得转身离去，漫无目的走了一段，忽然醒悟：“这缅伯高平常也不是这般无情的人，怕是有人挑拨……即便要走，我也该算清账目，把阿蛮也带上，重新找个住处才是。”

说着，他立刻返身回去，却因为中途遇到武侯四处搜查，不得不迂回躲避，原本该是一刻钟走完的路程，生生花了将近一个时辰。

恰在这一个时辰里，发生了许多事情。

那缅伯高赶走张牧川，唉声叹气一阵，又觉肚饿难耐，于是打开房门，叫来阿蛮，摸出一贯银钱：“小阿蛮，快到晚膳时间了，你去外面买两斤羊肉回来，再打一壶酒……我说话带着六诏口音，容易被人欺骗，一贯钱只得买来五百文的东西，还是你去跑一趟划算些，剩下的钱，你是买糕点也好，还是自己留着也罢，都由你做主。”

阿蛮不知张牧川回来过，喜滋滋收了银钱，撒丫子跑了出去。

缅伯高又回到房中，等待多时，也不见阿蛮回来，估摸着这孩子又是玩性大发，忘记带吃的回来，可怜自己五脏庙咕叽咕叽闹个不停，口干舌燥难熬。

正在愁苦之际，忽听得房门嘎吱一声，唬得缅伯高伸长脖子看向门口处，却原是张牧川去而复返，双手捧着一个杯具道：“贡使，没有我张牧川，你只能饿着肚子哩！

这有一杯热茶，你且先暖暖胃，待我出去与你买些酒肉回来！”

缅伯高冷着脸，脑袋一偏：“我不要你的热茶！

便是马上渴死饿死，我也不要你的东西！

你这人忒不要脸皮，都说了不要你了，却还回来！”

张牧川叹道，“没有我，你怕是没法子完成进贡啊。”

缅伯高嗤笑一声，“你以为你是谁，离了你，这太阳就不东升西落了吗！

杀人犯，有多远滚多远，跑来缠我作什么！”

张牧川忽地变了脸，怒目圆睁，喝骂道：“你个无情的边陲田舍翁，竟敢这般羞辱我！”

说完这句，他将手中的杯具朝缅伯高面门一掷，噌地一下拔出腰间崭新横刀，挽了个刀花，往缅伯高身上飞快地划了数十刀。

缅伯高被砸了个两眼昏花，只觉得身上凉飕飕的，垂头一瞧，发现身上的衣袍已经碎裂成片，只留了四四方方两块破布搭在胯下私隐处，当即气得晕倒在地，迷迷糊糊地看着张牧川翻箱倒柜，提了两个青毡包袱，挎刀离开。

过了一会儿，阿蛮一手拎着壶虾蟆陵的阿婆清，一手提着个黑木餐盒，欢欢喜喜地回到客舍，一见缅伯高脸面朝地，倒在房中，登时吓了一跳，慌忙上前，把手中的阿婆清和餐盒一放，扫视屋中满地狼藉，捶胸顿足道：“不用说，这怕是遭贼了！

贼匪狠辣，不仅盗了银钱，还把贡使杀了，这真是福无双至，祸不单行……”

他嚎啕大哭，泪珠儿滚滚落下，“这进贡之事只怕要功败垂成了，哎哎……到底相识一场，总不好让贡使横尸于此，我只得在这房中找一找，把那些锦袍玉带都拿去变卖了，换来一口棺木，将贡使埋了，我再去寻阿耶吧！”

这时候，缅伯高呻吟一声，慢慢坐起身来，攥拳骂道：“好个不良人，居然对我下如此黑手！”

阿蛮见他未死，有些不情不愿地把锦袍玉带放回原处，擦了擦眼泪，轻声问道，“是哪个不良人？”

缅伯高并不言语，连连叹息，拿起地上的酒肉，吃喝了一阵，这才开口：“阿蛮，其实你先前在房中睡觉之时，你阿耶张牧川回来过了，我与他划清了界限……谁知你出去打酒买肉，他又回转，死缠烂打，因我坚决不收，他便痛下狠手，砍了我好多刀，衣袍全都被他损毁了，他还抢了银钱符牒，就连仅存那两个装着贡物的青毡包袱也夺走了……”

阿蛮闻言蹙起两条短眉，撅着嘴道，“不应该啊，我阿耶不是这么霸道的人，你在此等着，我去寻他，定会把你的包袱讨要回来！”

缅伯高心里不安，提议他跟着一起前去。

阿蛮摇头拒绝，说缅伯高讲话难听，三言两语间，出了差池，张牧川阿耶又会出手暴打，还是他自己一个人前去，动之以情，晓之以理较为稳妥。

缅伯高仔细一想，觉得有些道理，点头说道，“你此番前去，能要回包袱最好，不行就算了，切莫与他争执，大不了明日我去府衙，让官老爷帮咱讨回公道。