覃补拙家里跟万家隔得不远，两个孩子便也常常见面。

万老爹当年颇有些心高气傲，想着自己好歹也算进过学堂，比寒岭这些种地的高贵多了，却因为奴身在府里蹉跎到老，如今出来，钱也没攒下多少，年纪也耗大了，好不容易生个孩子养老，还是个女儿，十分郁郁。

覃补拙正撞在他眼前，这孩子家里穷，却特别会看眼色，随时把万老爹捧得高高的，哄得万老爹待他比待自己亲女儿还好，后来更是撸起袖子，买了笔墨纸砚，势要教出个秀才郎来。

连“覃补拙”

这个名字，都是万老爹给他取的，他本名就叫个覃福贵。

何不悔

万老爹把一腔扬名立万的壮志都倾倒在了覃补拙身上，给他上课，给他穿衣吃饭。

家底本就不厚，书本笔墨又有哪一样不贵的，万老爹还非要学着城里的正经学生，给覃补拙做四季长衫，如此一来，自家花用便捉襟见肘。

他娶的那个寡妇媳妇本就怯懦，不敢多说什么，眼看着自己亲生的闺女都要省出粮食来供覃补拙，只敢夜里偷偷抱着孩子哭。

可万家春却不明白娘有什么好哭的，她跟万老爹一样，都很喜欢覃补拙。

覃补拙对她也好，爹不喜欢她是个女儿家，覃补拙却时常安慰，有时念完了书，还帮她挑水砍柴，家里给万老爹和覃补拙做的肉菜，覃补拙也时常悄悄藏两块，塞给万家春吃。

为了他能做秀才郎，少穿两件衣裳，少吃一碗饭，算得了什么？更何况，等把覃补拙的功名供出来了，万家春就是官家娘子了。

如此教到了十六岁，覃补拙才终于考回来一个童生资格。

这其实不算什么功名，但仍旧轰动了没有读书人的寒岭。

万老爹高兴得手舞足蹈，自觉大业在望，可好梦没做几日便烟消云散。

因他要供覃补拙读书考试，家里早就被掏空了，还借了不少债。

听说他学生考了童生，要债的上门来催，万老爹耀武扬威把人逼急了，吵起来，一时太过激动，中风瘫了。

他的寡妇娘子没什么本事，万家还有几户族亲，见老头子不行了，看上他们家的地契，吆喝着上门要把一家三口赶出去。

镇日吵闹，万老爹没挨住去了，寡妇娘子第二回做了寡妇，走投无路，竟也扔下女儿上了吊。

万家春那时候十五岁，披麻戴孝跑去找覃补拙。

覃补拙流着眼泪跟她说，眼下老师没了，他家也没有钱供他继续读书，恐怕再也没法子叫万家春做秀才娘子了。

家里房子已经被族人占走，无处可去的万家春，再被覃补拙伤心难抑的样子一激，竟跑进顾相城，自己将自己卖了。

第一笔卖身的银子，就托人送给了覃补拙，指望着他继续去考秀才，将来出人头地，好赎她出去。

谁知覃补拙一听说她卖身进了青楼，银子虽也捏着鼻子收了，却再不肯给她只言片语。

万家春哭了好几场，可又一想，她爹也说过，读书人名声最要紧，她如今这个样子，只会拖累覃补拙的前程。

于是竟再也不说什么，只一心攒钱，无论如何，把自己锤进泥地里，也要让覃补拙过上光明的好日子。

这些年来，万家春的银钱一笔一笔往寒岭送，她也听说了，覃补拙好几年没考上，也没有学堂肯收他这么个没钱没势的学生，后来寒岭也没人奉承他了，家里原指望他有了功名娶贵女，一下子落了空，只匆匆忙忙娶了江那头一个农户的女儿，听说身体不好，快二十了才终于嫁出去。

万家春只觉得那女子配不上覃补拙，愈发努力攒银子，想着等覃补拙高中，就有更好的女子来配她的覃哥哥。

从她少年卖身，到如今死后才终于又见到了她的覃哥哥。

可这些年，覃补拙功名没考上，又少了奉承，一会儿自怜是空谷白驹，一会儿又觉得天下人都对他不起，浑身都是戾气。

一天到晚虽然还以读书人自居，事实上早就不读书了，成日只知道打老婆骂邻人，连少年时候还算清俊的模样也不复存在。

万家春心痛极了，全算成了那个骷髅娘子的账。

“我还道只是粗陋穷酸，呸，没成想还是个心狠手辣的毒妇！”

万家春咬牙切齿的，恨不得把覃补拙的娘子抓过来咬上一口。