宋迢迢思及种种，不免恍惚，突有结发词的乐声入耳。

“月里婆罗树，枝高难可攀。

暂借牙梳子，笄发却归还……”

庐内，花烛成双，瓜蔓生香，销金覆着红纱，喜气云腾一如当年，宋迢迢看了会儿，无声步出青庐。

出得青庐，她就见庐外站着个留头的小子，探头探脑，银鞍唤来问话，小子才敢开口：“禀、禀帝师，刘相公邀您去半山亭吃茶。”

银鞍伤了左眼，作皱眉的姿态尤其唬人，“禀话就禀话，畏畏缩缩作甚？”

小童怯馁，宋迢迢制住他，笑笑：“你似他的年纪，是话都不爱说的。”

说着，缓缓行向半山亭外。

亭内，刘济对坐在一位年迈的老翁面前，见了宋迢迢，他放下茶盏叉手执礼，老翁佁然不动，宋迢迢走近些，惊觉老翁是年前致仕的左相郦成道。

当初妙年要以女子之身继位，多少大臣群起反对，若非这位左相力排众议，推出前朝女帝的先例，力陈一篇《大策论》盛传两京，真不知要伊于胡底了。

宋迢迢肃了容色，敛衽拜礼，“郦公安。”

郦成道连连摆手，“帝师不必多礼，老夫不过一介白身！

快快请起。”

宋迢迢弯唇:“郦公《大策论》之恩，某岂敢忘之？”

郦成道摇首，“《大策论》分明有你一半的心血，何须自谦！”

他说到这，长眸半眯，忽而一笑：“说来，太上皇立宋家女为后时，同样教老夫拟了篇辞文，欲广发天下，是为……《鹣鲽盟》，是、是，就是此名！”

“太上皇待宋、待先后，实是情深呐。”

他眸子一转，睇向宋迢迢，半真半假地打趣:“或是老夫上了年岁，老目昏花，竟觉帝师与先后有三分像，大抵是同宗的缘故？”

刘济搭腔:“不单姓氏相同，容貌相似，就连故居都一模一样，俱在扬州！”

宋迢迢脸色微变，郦成道支着阑干起身，推说:“些许胡话，帝师切莫上心，宫宴上遥遥一瞥，做不得数、做不得数……”

“老夫年高不济事，暂去歇息了。”

宋迢迢送别郦老，转向装模作样的刘济，猝不及防问出句:“你事事悉知，引而不发，这当中，一心奉主的缘故占几成？东宫旧谊的缘故占几成？”

刘济击拂茶沫的手停住，宋迢迢再不看他，快步离去，当日命银鞍整备船只，直奔扬州。

仲春十四，柳影花阴，当朝帝师在秦淮河江面抓包了跳脚的太上皇。

如意三年秋，扬州城宋府。

金桂蓊郁，柔柔筛过月华，拂下一地婆娑花影。

桂树绕匝的小院内，宋迢迢无故梦回当年，转醒时，对上枕边人亮莹莹的眼，长而媚，清而透，形如衔蝉，姿比珠玉。

她眉峰一拧，半睁半阖着眼，“你作甚呢萧燕奴……”

萧偃蹭地把脸颊贴过来，浑似一只与主家要好的狸奴，脸挨着脸，背靠着背，恨不能生出条尾巴交在一起。

这时节秋老虎煞人，屋里的冰鉴化了大半，宋迢迢闷得就要避开，听他小小声凑在耳边问:“我不是在做梦罢？”

她心头一软，停了动作，反而伏在他肩头叙起话来:“你再同我讲讲，你在断肠山脱险的事。”

萧偃对她无有不依的，但凡宋迢迢想要，就是一千遍、一万遍，他都能继续讲下去。

只要宋迢迢一句话。

他头颅点地，不足为惜。

玉漏声声间，桂花透香，月色入帘。

萧偃话至尾声，口中干渴，顺手舀了杯茶水，先递去润一润宋迢迢微干的唇，宋迢迢初听时心有惴惴，再听就多了几分希奇。

“你善用缩骨术，既可伪装成十一，又可钻去羌河底部的礁石下避祸，为何从前装作我的婢女时，不稍稍减些身形？”

她水银般的眼瞳一眄，“八尺高的婢女跟在我身后……十分压我的势头，韩嬷嬷险要筛掉你呢。”

萧偃一噎，颇有些心虚的垂下眼，睫羽细细颤着，宋迢迢眯着眸子逡巡他，鼻间轻轻一哼，他立时招来:“我听人说，南地的女郎，大都喜爱北地高大的郎君……就觉着，总是有利于讨你欢心的。”