与此同时，苍奴意气之下投身叛军，却在半途受到薛锦词劝解，劝他顾念长清，为之计深远，甚还予他财帛无计。

他知晓薛锦词是受宋迢迢所托，心有所感，意识到叛军虐诈，不堪托付，某天夜里出走军营，碰见逃脱的宋盈。

一人鳏居一人寡丧，俱都带着孩儿，念及宋家这层关系，互相扶持着行向太平处。

这番南下，一行人无意间撞破汉军诡计，觉出太子党与故人有关，决意襄助。

不想能与故旧重逢，齐聚一堂。

然而形势严峻，当以驱疠为要，宋迢迢本要二人携子避往潭城，宋盈不愿，执意留下，只要苍奴带着孩儿离去。

深究才知，宋盈被叛军挟持的岁月里，作为军帐中为数不多的女眷，与禾连相知相熟，闲暇时向她讨教医理。

或称得上禾连的半个关门弟子。

宋迢迢听后，怅惘难言，到底打起精神，不再推却，与宋盈共商计策。

二人不舍昼夜，宵衣旰食，翻阅近百本古籍，终于从前朝的《肘后备急方》中咀嚼英华，选用青蒿为君药，配伍加减，制出良方。

良方经出，短短一旬，病坊内十室九空，提供寄殡的寺庙得以喘息，成效立竿见影。

正当形势一片大好，宋迢迢病倒了。

她向来注重防患，早先服过汤药，每日佩戴面衣，熏艾净手，居然病得如此突兀，如此不巧。

就在此时，梧州城内贮藏的药材告罄，汉军亦在城下蛰伏，心怀不轨。

进退维谷之际，宋盈本要按着章程与穆如令商议，突然福至心灵，说不得出于直觉抑或其他，暗地里修书一封发往潭城。

杜阙等人如约赶来，与他同行的，除却紧密关注宋迢迢的银鞍，还有朝廷中人。

包括萧偃。

宋迢迢的症候非同小可，待援这段时日，宋盈遍览典籍，方法试尽，疗效平平。

此间外援到场，带来了极负盛名的龚医令，龚蒙擅治时疫，又有潭城运来的各色药材，本以为左券在握。

谁承想，千金万金的名药投下去，溅不起丁点水花。

经此一夜，在座无不忧心如焚，龚蒙凭着行医五十载的经验，作出令人惊心的决断：“这不是等闲瘴疟……瘴毒内盛，热陷心包，非至宝丹不能解！”

“这至宝丹，实乃清瘴通窍的灵药，当中旁的药好说，单只一味生玳瑁，需取南海深处——百年玳瑁的甲片方才见效，此去少说八九日，恐怕那时，宋女郎已是……凶多吉少。”

银鞍支着金刀站起身，低低道：“五日之内，我必携生玳瑁归来。”

话毕，头都不回向外疾步。

杜阙神色沉重，“我去置办一应事物。”

待人散去，室内阒静，龚蒙擦了擦额角的汗，转向屏风旁的药斗子，突地，屏风后光影一曳，藏身在阴翳处、久久无言的萧偃现身。

君王为着未愈的腿伤坐着轮车，每每摇车代步，立在半明半暗间，长发如瀑，肤若牙雕，整个人仿如瓷器精巧易碎。

更多的，则是一种死物般阴森诡丽之感。

龚蒙汗毛倒立，僵在原地，正要开口，郎君抢先发话：“朕明了，龚公所言不尽实。”

“朕此来岭南路上，日夜阅卷，获悉至宝丹虽是良药，然于宋女郎这般的重症，仅仅六分把握。”

龚蒙听得此话，颤巍巍洇出一身汗，屈膝跪地，本要陈情。

萧偃出离平静，并无斥责之言，而是幽幽的、温和道：“朕要一个万全之法，不惜任何代价，不计任何得失。”

“龚公终其一生与砭药打交道，岂有无法之理？”

宋迢迢自知这一病艰难，她昏昏沉沉，如置熔炉，浑身无一处不僵无一处不痛，几度从阴曹挣回神魂，偶有清醒，窥见榻前来往的人，俱是戴着面衣，裹得严实，将她牢牢隔在帘帐之中。

她从未想过会见到萧偃。

还是全无防范，直直曝露在她面前的萧偃。

他侧坐在承足上，低头试着药温，四周褥帐高围，将二人隔在一块。

这逼仄的床榻，密不透风的、充斥着作呕药味的帐内，一个将死之人，还有一个疯子。

惊涛中一粒跌宕起伏的小小芥子。

轻之又轻，坠之又坠。