牙人吴七上上下下奔走，引着勾栏里的名伎逐一入船，又来传唤献艺的乐人，乌泱泱的脂粉香夹着莺啼燕啭扑来。

吴七连连喷嚏，手拿汗巾擤着鼻子，仔细勘验每一个人的牙牌，对到一名男乐，身形高大，面生得紧，他两条八字眉扭成巨胜奴，“慢着！

你打哪来的？”

宋迢迢抱着箜篌赶上来，一双春水眼隔着珠帘盈盈一眄，“郎官，是奴呀，双金下处的露儿，郎官前阵不是说缺个跳胡腾舞的男乐，奴一家都是乐籍，这不，特将阿弟带来了，解您燃眉之急。”

双金下处的确有个露儿，祖上就是乐籍，偏偏人太多，他记不太清模样，隐约记得一双眼睛生的颇好，他闻着脂粉香，脑子晕乎乎，又是一声嚏喷，瞄了眼牙牌，确认无碍，挥了挥手。

登船后，众人挤在甲板吹了阵风，乐声起，鱼贯入内。

宋迢迢和银鞍为着今夜，拾起搁置已久的技艺，勉勉强强混了半场，一边献艺，一边分神去听底下人谈话。

诸巳连同一个红发的粟特商人坐在上首，轻歌曼舞，把酒持螯，这群人渐渐放下心防，谈起话来，声线压得低，宋迢迢费劲浑身解数听得几句，当中一个字眼传来，她浑身一僵，险些错了弦。

幸而一行人平平顺顺退了场，宋迢迢缀在末端，错身的银鞍打了个暗语，快步走远。

画舫已然启程，漫无目的游弋，乐人们被安排进狭小的舱房，宋迢迢低调行事，候到宴席过半，她借口更衣，出了舱房。

这节骨眼守卫松懈，席上诸人酒酣耳热，她一路借着夜色遮掩，沿着隐蔽的槛墙而行，绕过桅杆，拾阶而上，根据她获悉的情报，初初排查，止步在一间漆黑无光的舱房前。

还未推门，她闻到了火药的气息。

她手心发了汗，拔下发间的细簪就要动作，时有酒气被风送来，连带男人的呼喝声:“诶！

那边！

那个水色衣裳的！

戴珠帘的！”

“就是你……过、过来……”

宋迢迢绷直了背，回过头，原是个醉醺醺的商贾，她在席间见过，她娇笑一声，学着乐人的步态，迎过去，“哎呀！

奴当是谁！

原是刘家郎官……”

刘姓商贾嗤嗤笑着，伸手就要去揽她，“小娘子……当真水灵！

尤其一手箜篌！

弹得整好！”

“我特特追出来的……寻了半刻钟哩、快、快来。”

宋迢迢斜眼嗔他，一帕子打到他脸上，曼陀迷香熏得他不省人事，肥腻的身躯登时东倒西歪。

宋迢迢柔荑向上，作势勾他，临到半空手腕一转，重重劈到他后脖颈。

男人滩成一团，宋迢迢将他拖向隐秘处，不想一个守卫觉出异样，巡弋至此，持着火把步步逼近。

就要发现宋迢迢藏身的死角，她抛下商贾，闪身一避，守卫当即抽出腰间配件，向前连突数下，硝烟滚滚，血气弥漫。

四座鹊起。

宋迢迢既要避着搜寻的守卫，又要设法与银鞍接应，遍寻脱身之法不得，几要支应不住，藏进一间空舱房的箱笼里。

箱笼逼仄，她本就中了伤，弹丸间大约掺了迷药，催得她浑浑噩噩，只得掐着自己的掌心，强迫自己清醒。

她蜷缩在角落，压抑着渐重的吸气声，四遭的一切好似浸了水的棉絮，闷闷塞着她的耳孔、鼻腔，她的意识越来越模糊，模糊中，一道细微的动响渐次近了。

是男子的脚步声。

高壮，善武。

她紧紧按住袖箭，箱笼掀开时寒光一现，短箭送出，在来人的眼尾擦出道血痕，宋迢迢愣住。

“萧燕奴……”

她喃喃唤了声，出箭的手脱力下垂，整个人一歪，萧偃稳稳接住，带她出了箱笼，靠在矮榻后，一手护着她，一手翻着腰间承露囊，掏出颗淡金丹药，送入她口中。

宋迢迢顿了顿，贝齿划过他的指节，轻轻咽下去，问:“你怎地来了？”

“我猜你要来，顶了旁人的名，等你擗了箜篌，我就四处寻你……怨我这人时运总是不好，每每与你擦身错过，外头的舱房都探了一通，不曾想你就在我房里。”