贺氏作为前朝贺皇后的母族，历代任河西节度使，藩镇一方，捍守疆野，向来以忠勇著称，而今受姻亲所累，遭圣人猜忌，屡屡被打压。

如今族内党派割据，一脉出降新君，一脉忠于旧主，很不太平。

故尔短短一载春秋，家主更迭数代，边关也乘势动荡起来。

宋迢迢久居江南，此间种种，不过是从时文中获悉的。

最教她心惊的是这道刻印。

她见过此印。

那年宋迢迢年方十一，忽发怪病，胸腹遍生胭脂色斑疹，内服外敷皆不管用。

此病拖延数旬，逐渐蔓延至脖颈，等闲衣物遮挡不住，邻近的孩童瞧了，吓得直哭囔，谁也不愿同她一处作耍。

她自知不讨喜，便日日窝在房里读书发愣，闷得一张小脸雀白。

杜氏自是心痛，待到盂兰盆节，众人都出门耍乐，她借机哄女儿出府，为宋父放灯。

以防路人作怪，杜氏替宋迢迢备上一副面衣。

哪晓得正是这面衣惹出了大祸。

有几伙黑心烂肺的拍花子，专猫在小巷里掠拐女郎，打眼一瞧，便盯上了做派娴雅、身姿亭亭的宋迢迢，富家女郎擅诗书易调教，是做都知的好料子。

且她青纱上一双明眸生得绝妙，总角年纪已现倾城之姿。

想来卖去平康坊做都知娘子也使得。

拍花子贪惏无餍，借着踵接肩摩之机，仆妇们不趁手，一把薅走了宋迢迢。

害了病的小娘子无甚气力，嗓子喑哑，就这样被绑上了贼船。

宋迢迢那时见识少，起初只知哀泣，后来有牙婆来相看，她这才想起自己一身的疹子，立即撩开面衣给人查看。

这病证不多见，她只说是染疫发作的，牙人们果然惊骇异常，又瞧她气息奄奄，像颗蔫巴巴的小菘菜，怕她坏了一船的货，更怕己身遭殃，当下将她扔出了船舱。

宋迢迢不会凫水，在秦淮河里沉浮几许，濒死之际，是一个着禅衣的小郎君救了她。

郎君正是萧仰。

彼时他随父君南巡，微服察访，遇上了一个潦倒不堪的小娘子。

小娘子遭蒙横祸，惊疑不定，即便面对他这位救命恩人，也是提着三分戒心，惴惴不安，连他递来的胡饼，都不肯入口。

如此捱了半晚，宋迢迢饿得眼冒金星，赶路的步子都虚虚浮浮。

领头的少年回身看她，清隽的面容在月光下如同玉雕，凤眸澹澹，笑起来，好像满树梨花映月。

宋迢迢听见自己一颗心怦怦乱跳，她觉着是怕的，怕这人别有图谋。

萧仰不说话，从晃晃悠悠的小包袱里拿出一个黄油纸包，拨开纸叶，露出里面香气四溢的蟹粉酥。

“是某的疏忽，胡饼干巴，小娘子大都不爱吃，你们这年岁，合该吃些适口的糕点。”