郑文?君道：“她?虽得被扶正，贵为护国公夫人，又兼一品诰命加身，但说到底，不过?是个十七八岁的女孩子，和你三妹一个年?纪。

年?纪轻轻的女儿?家，无父母帮衬，又是新寡，腹中还怀着?孩子，在京中这个陌生之地，看似有亲友往来，实际群狼环伺，到处是心怀不轨之徒，她?的处境，可比看上?去要艰难太多了。”

王元琢面露揪心之色，一时脱口而?出，“那我们要如何帮助她?才好？”

郑文?君看他，认真道：“这正是娘想对你说的。”

“北方战事频发，京中亦不比以往太平，已有礼崩乐坏的征兆。

但无论如何崩坏，大周尊儒为正统，里外上?下，永远也绕不过?一个礼字，只要这个礼字还在，身为新寡，她?便只能克己?复礼，如履薄冰，作风行事稍有不合规矩之处，便会迎来口诛笔伐，明刀暗枪。”

说到此处，郑文?君略顿了声音，试探地道：“所以，琢儿?，你可否懂了娘的意?思？”

烛火温润，王元琢沉默不语。

郑文?君眼中流露悲悯，不知是对贺兰香，还是对自己?这生来多情的孩儿?，颇为苦口婆心地说：“你身为外男，能对她?做的最大的帮助，便是不帮。

你所有对她?不自禁流露的好心与情意?，若有朝一日落到外人眼中，只会害惨了她?。”

“情意?”

二字一出，王元琢被说中心事，浑身一震，顷刻感觉自己?成了透明的人，心中所想一览无余，不由得别开眼，语气躲闪道：“儿?子听不懂娘在说什么。”

郑文?君无奈笑?了，假装看不懂他的欲盖弥彰，“听不懂最好，也省了我为你操劳。

对了，这整晚光顾着?观景赏灯，娘都还没?问你，你当真是自愿入朝担任内务参事一职，没?被你父亲所逼？”

话锋得以转移，王元琢暗自松下口气，正色道：“娘放心，爹没?有给儿?子施压，入朝一事，的确是儿?子自愿。”

郑文?君点头，眼中未流露多少欣慰，反而?增添不少担忧，凝看儿?子片刻，终是惋惜道：“可是琢儿?，娘知道你志不在此。”

王元琢笑?了声，笑?容说不出是苦是乐，喃喃道：“花前花后日复日，酒醒酒醉年?复年?。

可世间千万人，人世三万天，老死花酒间的又有几人尔？人既活在俗世，总归是要睁眼看一看现实。

娘不必为儿?子担忧，儿?子身为王氏子弟，为家族分忧，本就是已身职责，逃避不得。”

郑文?君认真看着?儿?子，这时候眼中才浮现些许释然与欣慰，但两种情绪过?后，到底又归为苦涩，不由得伸出手，摸了摸儿?子的头。

“夫人，二公子，到家了。”

马车停下，下人出声。

母子二人下了马车，入府门未乘软轿，慢步闲走。

郑文?君又叮嘱了王元琢些话，无非就是要他上?职以后谨慎行事，宫中不比外面，内务参事常出入于内廷，伴君如伴虎，丝毫松懈不得。

王元琢一一应下。

过?仪门，郑文?君看见挂在门下的灯笼，想起?来自己?在街上?买的花灯钗环类的小玩意?，便吩咐婆子送去浮光馆，另外交代：“云儿?若还没?睡，定要她?立即歇下，那些账本本就是给她?练手所用，当不得真，哪里便要她?废寝忘食也要理?清了，还是身体为重?，年?轻女儿?家最是劳累不得。”

婆子应声，带上?东西前去传话。

浮光馆书房内，灯影明亮，墨香洋溢，竹纹支摘窗外，翠竹的清冽与秋梧桐的芬芳混合，气息幽幽传入房中，与墨香相撞，变得厚重?发闷。

素净的白纱灯下，账本罗列整齐，分为两摞，一摞合并，一摞摊开，摊开的上?面有用朱砂勾出大小圆圈，另在旁边附写上?人名?。

这时，门外传来小丫鬟的请安声——“周嬷嬷好。”