她福身，声音怯懦：“妾身贺兰氏，见过陛下。”

虚弱而温和的音色响在她前方：“平身。”

“妾身多谢陛下。”

她没敢再抬脸，但能感觉到，那道视线在自己身上绕了许多圈。

“朕思及长源，几日来食不下咽，终将长源盼回京城，长源不妨慢些离宫，与朕用膳可好？”

听谢折报完正事，夏侯瑞忽然提议，用的商量的口吻。

殿中一时寂静，唯有鹤炉吐烟，烟气质清且直，袅袅飘散开，荡漾着诡异的肃杀之气。

谢折颔首：“臣遵命。”

夏侯瑞开怀大笑，笑后咳嗽不休，经宫人搀扶，坐进铺就绒毯的龙椅中，脖颈上布满因用力咳嗽而震出的红紫血点，密密麻麻，一眼难以看全。

贺兰香与谢折亦随落座。

这时，一名掌事宦官进殿禀告：“回陛下，今日份奏折已由御史台审批完整，御史中丞谢大人于殿外等候良久，可否要他先行回去？”

夏侯瑞扬了下手，“回什么，人多才热闹，要他一并进来陪朕用膳。”

“奴婢遵命。”

御史中丞谢大人。

谢大人，谢。

贺兰香在心里揣度两遍，忽然犹如被晴天霹雳击中，全身的汗毛险些在此刻竖起，她抬眼再看那貌似好脾气的新帝，便像在看一个不知底细的怪物。

世家大族不乏分支，陈留谢氏的主要分支有两个，分别为阳夏谢氏与康乐谢氏，阳夏谢氏被视为嫡系分支，统管全族，地位尊贵，宣平侯府便是阳夏一脉之首。

康乐谢氏地步虽不及阳夏，族中子弟亦不乏人中龙凤，每代皆出重臣。

最重要的，是这两支历来以和为贵，走动频繁，视对方为手足，百余年里未起争端。

谢折把自己全家灭了个干净，看似斩草除根，可康乐一族的人可都还活着呢，那口恶气焉能轻易咽下。

夏侯瑞倒好，不仅没将这针锋相对的两方势力避开，还亲自组个局，好让他们见面切磋。

贺兰香越想后背冷汗越重，趁机起身，佯装柔弱胆怯地道：“妾身思前想后，自觉卑微，不敢与陛下同席，愿请告退，不打搅陛下与诸位大人雅兴。”

话音落下，谢折比夏侯瑞先看向了她，似没料到她会有这个举动。

贺兰香知道自己有点不厚道，但她实在受不了了，这殿中气氛简直要人喘不过气，她再待下去怕是要发疯，反正谢折那么有本事，干脆要他自己一人面对好了。

时间点滴而过，贺兰香维持福身的姿势，腰肢发酸未等来回话。

直到她额上沁出汗珠，沿着细嫩的脸颊滑落，即将蜿蜒流入脖颈时，龙椅上的人方轻嗤一声，温和地笑问道：“告退？贺兰氏，朕问你，你打算退至何处去？”

何处去。

炎炎盛夏，贺兰香活似被瓢泼凉水兜头浇下，内心蓦然涌出莫大悲凉。