从古至今，放榜前百态一脉沿袭。

有的人自回府后心底不断翻腾：描摹错字涂抹的浆糊可否会沾到上一张卷轴的背面？呀，第二问是否破题了，怎的想不起！

常常半夜惊醒，或是梦到坐于金銮殿时竟将满砚的墨汁打翻，或是梦到将第一问破题同第二问的对策写错位置。

如此一夜四五个时辰，骤然睁眼两叁回，醒来时上下颌紧紧对刃，后槽牙咬得哒哒作响。

有的人倒潇洒，一连数日不着家，家丁急得满嘴燎泡，要么一个一个锦绣荷包往香船红楼里打听，要么去信京郊的庄子：切要看顾好少爷，莫叫他在楚间跑马伤着了。

什么午夜梦回？可怜虫嗳！

反正一切不过是应付家中吹胡须的老爹——咱能入殿试，见天子，已是人中龙凤哩！

某大人爹爹您别太虚荣！

可别狐疑宝知瞎抓胡扣画像，这两类人竟在南安侯府中同时并存。

南安侯世子的胞亲弟弟松澈便是后者，尚成亲不过余月，殿试后歇了几日便带着妻游山玩水，若是有人要阴阳一句新妇，早叫这风趣幽默的二表哥嘻嘻哈哈堵回来。

若是再寻由子将话递到南安侯面前，那便不得了了：府里近来不干净，什么胡言乱语都能传到台面上。

这厢刚递，那厢侯夫人暗地里被一咛，接下来便不是抓大放小这般轻松揭过。

竟敢在主母眼皮底下抽她巴掌，先不说旁人，世子夫人便是要做先锋。

丫鬟婆子暗地里摸查悄摸着在各房问话，待问到四少爷院内，才在后罩房端起茶盏，便听到正堂传来不耐的训斥。

一问，哦，原来是小丫鬟放错了香饼，叫四少爷睡得不香甜！

嗳嗳，都是长房的少爷，且都是一同下场，怎的那一个倒逍遥自在，这一个为名次忧得颧骨蜡黄，双眼刺红。

没法子，纵使这大户人家嫡庶皆是一处养，可在外家眼里，又不是自家姑奶奶肚子里爬出来的，即便是记在主母名下的哪里越得过嫡亲的外孙？更何况蒋氏宽厚，叫其母子相依。

谁看了不暗叹一声高门主母，宽厚仁慈。

“唉，虽是隔房的侄子，但我瞧着也颇心惊，”

乔氏挽着宝知一道在花厅喝茶，谈起府里男孩们的现状：“你松涣表哥风寒入体，府医一日都要去切个叁回！”

宝知嚼着糕点，应和地点点头。

乔氏无需她开腔捧哏，恨铁不成钢道：“还是侯府的公子呢，竟左性吓成这样！”

“难不成他没有得到一个好名次，他爹爹便会厌弃他不成？小时瞧着还是孩子们里算得上号的灵光！

也不知是听了哪个的糊涂话，变成了糊涂虫！”

宝知喝了口清茶，顺了顺喉咙的甜腻：“盖是叁伯母有孕这事唬了叁表哥一阵吧。”

乔氏更是摇头：“涣儿就是被护得太好了。”

底下的解释涉及当年的阴私，姨甥二人倒不好说太细。

那死了的孟氏看着柔弱，手段却好，十多年来叁房仅松涣一个孩子。

她自己去了，倒叫松涣心惊胆战数年。

高高大大的少年在大伯父面前宛若见了猫的耗子，头都抬不起来，每每家宴恨不得化作透明人，纵使郡主娘娘与南安侯待他如故，也终日不自在。

他心中想着自己和父亲同病相怜，日后相依为命便是了。

可爹爹竟娶了继室！

而进门的后娘偏偏又是爽朗的好人。

他眼睁睁地看着，沉默不语的爹爹瘦削的两颊一日一日添上层层皮肉，阴郁的双眸一点一点被秋日的黄菊照亮。

没了。

这个家早已没了。

他是那场事变中被抛弃的孤儿。