处理党争，平衡朝堂。

这是除了每日政务之外最重要的两项工作。

他如今已然十分熟练，并且还能在不耽误办事的情况下，将这群人收拾得服服帖帖。

按照秦玉逢的说法，他现在已经是一个擅长谈理想、画饼、说“你们都是我的翅膀”

和使用离间计的出色皇帝了。

当皇帝终于改完封赏的草稿，一抬头便看见了不知在旁边等了多久的墨成。

这位内阁首辅的神色不似以往严肃，反而说不出的和蔼。

以至于令人立刻察觉到他的苍老。

墨成今年五十八岁，和他同一批的开国功臣，如今只有年近七十的唐王还活着。

唐王身上有旧伤，身体状况并不好，在先朝时便不再上朝，这些年除了偶尔上一封请求收回王位的折子，并没有什么动静。

皇帝如今常与唐觉联系，知道以唐王的身体，大限就在这一两年。

而以墨成在妻子死后废寝忘食的工作状态，能不能挺过六十岁都是个问题。

皇帝迟钝地察觉到，已经很久没有听到朝臣讲起高祖与先帝的事情了。

一个时代即将彻底消失。

“陛下如今大权在握，前有西戎投降，后有蜀地平乱，天下亦将归于长久的太平。”

墨成欣慰地说着，“如今正是臣的离去之时。”

现在是建光四年的秋天，先帝在夏天去世的，皇帝到次年春天才改元建光。

按照先帝“五年内可重用墨成”

的说法，这个时间称不上晚，也不算早。

皇帝却依然犹豫了。

这一年来，他跟墨成的关系又好了许多，比当初他刚登上皇位，墨成悉心教导他时更好。

他已然能看懂这位老臣的心思，便能够放心地去信任他，将其视作左膀右臂。

况且从名义上讲，墨成是他的姑父，是他的亲人之中，除了母后外最能担住“长辈”

这个身份的人。

皇帝想要挽留。

墨成在他开口之前，便摇着头说：“臣当这个内阁首辅，距今已有十七年，自先帝病重便开始把持朝政。

只有臣退了，您才是说一不二的帝王。”

“如若不知您宽仁至善，臣还想让陛下将我打入大牢，革除爵位，判处罪行。”

皇帝想也不想地说：“您何罪之有？”

墨成只是笑：“欺君罔上，弄权集党，戕异推亲，那一条不是大罪？”

能坐到这么高的位置，没一个人手上是干净的。

他甚至许多事情都没有做得周密，为的便是日后皇帝清算起来，能收集到足够的证据。

但皇帝比他想象中要更加正直一些。

这不是说皇帝不会弄虚作假，而是说皇帝不会做出接受了别人的奉献，还将人踹进沟里的事情。