在建康设宴与诸位同僚一别后，岳飞便马不停蹄地赶赴鄂州，终于在岁末回到了熟悉的京湖宣抚司。

当初受召离去，尚是四月芳菲尽时，如今重归旧镇，已是寒冬雨雪霏霏。

武昌门外，枯败的杨柳枝上缀着点点碎雪，如玉树琼花般在道旁连绵不绝。

柳树下，站着十数名前来迎候的宣抚司官员，为首的三人，是都统制王贵，参议官朱芾，和参谋官薛弼，然而除去朱芾外，剩下的两人，却各自惴惴不安。

原因无他，他们都背叛了岳飞，一个将下属诬告张宪的罪状转送给朝廷，一个党附秦桧万俟卨。

尽管朝堂与战场不同，他们吃的是朝廷俸禄，没有谁规定下属要为了主帅的清白与权臣抗衡，但十几年的情分，背叛依旧是背叛。

可岳飞非但没有责备他们的首鼠两端，反而来信安抚，甚至还挽救了薛弼作为秦桧党羽贬谪的命运，将人调回鄂州，重新聘为幕僚。

如此不计前嫌，不免叫二人动容又羞愧。

除却这两人外，如踏白军统制董先，游奕军统制姚政，面色也都很难堪。

当初张俊将他们都召集到镇江，威逼利诱，如若不从，便也要落到和张宪一般的下场，又有几个敢不屈服的？

可现在形势倒转，岳飞再次回到鄂州，威望权势，更胜从前，原本为保命而生的背叛，未必就不会成为他们的催命符。

只是平心而论，他们也不能说岳飞重掌兵权，是件坏事，因此心中不免五味杂陈。

自然，比起这几位各怀心思的统制官们，还是高兴的占了多数。

远远地见到岳飞的身影出现道路尽头，都不自觉地向前挪动脚步，想要比旁人早一点迎上去。

“岳相公！”

牛皋嗓门最大，表现的最为雀跃，花白的胡子随着喊声一抖一抖的，竟有几分老小孩似的滑稽。

“诸位太尉、参议。”

岳飞勒马停在朱芾身前，含笑看向众人道。

都是并肩作战十余年的战友，见岳飞的笑意里不含半分做作，王贵等人也稍稍放下心来。

朱芾先招呼道：“宣抚相公，我等在南楼备了些菜饭，许多时日不见，不知相公可否一聚？”

岳飞颔首：“有劳费心。”

比起在建康时有酒有肉的宴席，鄂司诸人显然更清楚自家上官的性情，往常也没少聚餐过，因此备下的都是寻常菜色。

许多人争着抢着来与岳飞叙说别情，一餐饭吃的热闹极了，唯独薛弼几个，临着栏杆眺望江水，只浅浅应和几句，在喧嚣的人群中，也不显得的扎眼。

可岳飞却没有素日的体贴，忽然点起人来：“直老，你往常能说会道，怎么今日倒是局促了？”

一时众人的目光都朝薛弼看去，因着些心知肚明的缘故，气氛忽然尴尬起来。

连带着王贵董先他们，也跟着一起尴尬。

王贵忽然庆幸张宪没有和岳飞一起回来，不然怕不只是沉默的尴尬，而是直接开口把他们讽刺个遍。

薛弼一个七窍玲珑心的文官，想的比王贵这些武夫更多些。

岳飞回宣抚司，难做的不只有王贵他们，还有岳飞本人。

无论是为了大局安稳，还是出于旧日情分，岳飞大概都不想深究这半年来的出卖背叛。