庄弗槿从昏睡里惊醒，病房外暴雨倾盆，他不顾全身缠满绷带，抓着床边的人便问：“沈怀珵呢？”

对方操着一股讶异的腔调，失声道：“少爷，您昏迷半个月了！”

顽石的情窍

庄理在生命快到尽头的时候送走了那只白狐，请京中故友妥善养护。

又雇了一位老者守门，顺带看顾料理后事。

也无甚需要操持的，薄棺一口已放置在厅堂，庄理直系亲人凋零，共事官员与他不睦，丧礼登门者想必寥寥。

这种死在任上的一方大员，都要暂时瞒了死讯，把尸身秘密运送回京后，才允许境内百姓痛哭发丧。

病中日月熬得慢，隆冬送走了狐狸，日子拖拖拉拉地等来了料峭的初春。

飞雪变为冷雨，透过大开的两扇窗户，寒针一般撞入人眼孔里。

淋漓一夜，庄理也在病榻前听了一夜的雨。

“而今听雨僧庐下，鬓已星星也。

悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明。”

天将将亮的时候，无常来索庄理的魂。

似笑非笑地对他说：“好清俊的一只痨病鬼，怪不得那道行低微的小妖甘愿为了你闯十方炼狱。”

庄理魂魄离开肉身，痛感消失，心却依然沉甸甸的，惊声问：“白狐？”

“小妖人形都化不成，还想到阎罗殿改你的生死簿，”

无常面容古怪地收紧了手里的链子，嗤道，“痴心妄想。”

庄理半透明的魂魄肉眼可见地剧烈震颤，平生深自压抑的情绪全部提到心口：“它死了？”

无常边拉着沉重的铁链带他走，边说：“奇了，他倒没死。”

他们飘在半空，脚下是朔方荒芜的冻土，昨晚下的雨已经结成了冰，显得人间大地萧索异常。

本能使然，庄理甚至分出一瞬间的神来担忧百姓下一季的粮食收成。

眼睫缓缓地半阖起来：“它的命……理应不会死的……”

无常打量他，像在漫长无聊的鬼生中看到了件极新鲜的事，说：“那本该是你的命，半仙之躯，只待在人间经历场劫难，便能飞升仙班。

糊糊涂涂地换命给一只愚鲁的狐狸，啧，我勾了无数人的命，你这样自废未来，不知好歹的还是第一个。”

做官死在远迁的任上，是生死簿上为庄理写好的命格。

不过当时所记载的“死”

，乃为羽化升仙。

他把半仙的命换给狐妖后，与凡夫俗子再无异处。

仙脉断裂，连轮回路也入不得。

而今只能身归铜炉，被炼化为一撮灰，身死魂消。

庄理的脸色愈发青白起来，魂魄更淡几分：“它知道自己命格被换吗？”