「当时福伯先喊了桂儿跟兰草的名字，可是呢，对她们似乎不是很满意，我就想，糟糕了，丫头不是选漂亮就是选高大，桂儿很漂亮，兰草很高大，这样都选不上，那我怎么办，急得都快哭了。

」

朱时京第一次听她说起这件事情，兴致盎然的听着，「后来呢，是福伯选上，还是婉姐选上你的？」

「是婉姐。

」

「那我今天回去得好好谢谢她了。

」

桃花不好意思跟他说，其实自己已经偷偷谢过婉姐，「我当时真的哭了，婉姐大概觉得有趣，便招我过去说说话，还问我，如果给我五十两，我要拿来做什么，我回答她说回家，婉姐就挑我了。

」

朱时京笑笑，大概知道为什么阿婉会挑她，一心想回家的丫头，不会有太多心思。

只是谁也没想到，这个有五十两就回家的人，后来成为让他朱三少爷花最多心思的人。

也幸好秦姨跟二嫂帮忙演了献，不然娘恐怕这一辈子都不会接受桃花——当然，如果他要娶，娘最后还是会让步，只是那样一来，桃花的日子势必不好过，豪门深院，不得婆婆心意的媳妇，还不如一个自由婢子，他不希望让她委屈。

现在多好，娘对桃花就跟对大嫂二嫂一样亲热，尤其桃花有孕后，娘更是喜笑颜开，立刻找了有经验的嬷嬷，专门给桃花煮汤喝。

「我记得你说过，有七个人设籍在高远府，现在大家还是都在这吗？」

「桂儿不在了。

」

「她这么厉害，一年半就赚够钱回家？」

「不是，桂儿喜欢上一起工作的人，那人揽够了钱要回家乡，便把桂儿也带走。

」

「那她家人怎么办？不是出来赚钱的，有了喜欢的人，就不管家了？」

「其实这也不怪桂儿，她娘很早就走了，爹又娶了后娘，后娘本来就不喜欢她，后来生了弟弟，更嫌她碍事，老欺负她，不给吃饭，身子高了也不给做新衣服，桂儿的爹明明知道，但因为不想跟妻子吵，所以假装不晓得……桂儿其实一直很想离开鸳鸯谷……所以，我并不意外，她要真的攗够钱回家，反而比较奇怪。

」

听出桃花语气中颇有些担忧，朱时京问，「担心她？」

桃花摇摇头，「我不担心，我知道她过得很好。

」

桃花没说的是，出鸳鸯谷前，太姑婆给桂儿算过命，说桂儿一旦出谷，是雀鸟出笼，会过得很好，不会再回来。

太姑婆也给她算过命，说她是祥云中带阴霾。

可以的话别出谷，别成亲，一辈子在鸳鸯谷中平平顺顺最好，一旦出去，免不了有顿苦要吃，而且还是大苦。

她想起提亲那日，特别去太姑婆的屋中看她，那时太姑婆摸着她的头发，很老很老的脸上，有一抹怜悯的笑。

尝时桃花觉得自己多心，但也不知道为何，自从有身孕后，她老是想起那一天，总觉得太姑婆有什么话没有跟她说清楚。

抚着微凸的肚子，桃花想，要趁着肚子大起来前回鸳鸯谷一趟，问清楚什么是祥云中带阴霾，要如何避，若避不开，要怎么把伤害降到最低？

桃花回家禀明公婆后，隔天离开朱府。

朱时京原本想跟她一道回去，不过正逢进入秋天，他要去收租——一向什么都不管的他，成亲后终于开始帮家里的忙，这也是朱老爷跟朱夫人喜欢桃花的原因之一。