第一次洪堡露出自己的目的时，他被吓坏了，借出恭的名头翻墙逃了出去。

之后每次见着内侍过来，他就装病咳嗽，到底对父亲忌惮几分，见他不肯屈就，当着众人的面也不敢强行掳了他去。

恶寒与屈辱在心底慢慢翻涌，他情不自禁地扶案干呕，手里紧紧抓着那枝桂花。

似有似无的桂花香让他渐渐冷静下来，他眼神愈发坚定。

只要他高中魁首入朝为官，一切一切便都可以迎刃而解。

他把花枝贴在胸口，喃喃念着阿筱。

——

“听说了吗？朝中有几名官员和御史联名上书陛下，请陛下广开言路，上朝听政，勿要沉迷长生之术。

天子震怒，在大崇殿摔了好多法器，如今玄元观正四处让人定制补上，说什么千万别错过献丹之日，惹龙颜不快。”

“啧，怎么没听说，其中一位御史就是严珏的父亲，这事在学堂里都传开了。”

几个学子在回廊上窃窃私语，其中一个眼尖的瞧见往这边走得几人，忙让众人岔开话题。

他面无表情地走了过去，脚步稍显凌乱。

月试在即，他无暇分身回家，只能写信给父亲，望父亲切勿冒进行事。

窗前的蝉鸣扰得人头痛，他脑子混沌片刻，终是稳住心神继续下笔。

他听说宫里那位玄元道长甚得圣心，这个时候劝诫，只会触怒陛下逆鳞，适得其反。

他不敢细想，只希望父亲再忍耐忍耐，待他明年高中再徐徐图之。

事情并未往好的方向发展。

月试结束当日，宫里下了旨意。

旨意说魏太医不尊君父，心生谋逆，在其位不司其职，狂悖无道

三族内即刻关押，着五日后斩首示众。

听到消息得时候他手脚冰凉，脸上血色全无。

他抓住仆人问魏筱的下落。

仆人摇头叹息，说不知道。

炎夏最后的酷热在暴雨中结束，他独自撑着伞跌跌撞撞地往魏府去，街头奔走躲雨的人流撞得他浑身痛，他只看着前方，心中唯有一个信念，要救出魏筱。

快到魏府时，他被家里的仆从拦下。

他拳打脚踢地抵抗，仆人拦腰抱着他，声嘶力竭道：“公子，不能去啊。

旁人避还来不及，此时去就是谋逆的同党，你想想老爷夫人，再想想你那尚未出世的弟弟，不为自己，也要为家人想想啊。”

他手上还在用力挣扎，脸上全是水，热辣滚烫又冰寒刺骨，分不清是泪还是雨。

家人！

母亲说已经与魏夫人透了口风，虽未敲定，但等他明年考取功名，再亲自登门必是无有不应的。

那是他认定的妻，怎么不算家人呢？

既是家人，怎能不救呢！

他要救，他要救啊，那是多少个难捱的日子里抚慰他繁杂心绪的清风，是救她，也是救他。

他到底没有走到魏府，家仆打晕他，把他强行带了回去。

梦里，小姑娘踏着扬起的秋千，没有笑，只是不停的哭，他心疼极了，急得不知如何是好。