一路上历尽艰难，遭受过敌人的道踪，战胜了恶劣的气候，通过了栈道的天险。

第二年春天，他们终于来到了小金川。

而吕思美也早已在路上悄悄地度过了她十六岁的生辰了。

致了小金川之后，清军大举来攻，他们当然是要帮抗清的义军抵御敌人的，于是回苏州的计划只好又搁置了。

有一天宋腾霄和吕思美一同出去巡逻，碰上一小队人数不多的清兵，他们二人合力把这队清兵杀得四散奔逃之后，宋腾霄称赞她道：“小师妹，你真勇敢，赛过了男子汉啦！”

吕思美噎道：“我是会长大的啊，你当我还是从前那个不中用的小丫头吗？”

宋腾霄笑道：“真的吗？让我瞧瞧，哦，你果然是长大了。

不过，你可别误会我的意思，你从前也很中用的。

现在长大了，就更中用了。”

其实宋腾霄说她“长大”

，还是未曾真正懂得她所说的这两个字的含意。

两人井辔回营，一路上说呀说的，不知怎的，就说到了云紫萝身上。

吕思美忽然问道：

“听说云家姐姐长得很美，是吗？”

“晤，是长得很美。”

宋腾霄答道。

吕思美低下了头，若有所思。

宋腾霄忽地想起，这个“小妹妹”

现在已经是“长大’

了，在一个少女的面前称赞另一个少女的美丽，是很可能引起她的不快的，于是微微一笑，说道：“小师妹，你也长得很好看啊。”

孟元超平日总是把吕思美叫做“小师妹”

的，宋腾霄和他是好朋友，因此对吕思美也就习惯了跟他一样的称呼。

“你别哄我欢喜了，我怎么比得上云家姐姐？”

“这不但是我一个人说的呢！”

“还有谁？”

“是你的大师兄孟元超。”

“他怎么说？”

“他说黄毛丫头十八变，你是越来越变得漂亮了！”

吕思美颊晕轻红、啧道：“孟大哥是老实人，他也跟你胡扯？”

其辞若有憾焉，其心则实喜之。

样喷的面孔，掩饰不了内心的喜悦。

宋腾霄瞧在眼中，心里暗暗好笑，这才突然感觉得到：这个小师妹确实是“长大”

了。

宋腾霄笑道：“一点都不骗你，你和云紫罗是各有各的美。

倘若你们站在一起，别人一定会把你们当作一对姐妹花。”

“可惜我没有这个福气。”

吕恩美接着问道：“你们都很喜欢云姐姐，是么？”

“不错，但我们也同样的喜欢你。”

话是这样回答，但宋腾霄自己明白，这两种“喜欢”