上官瑾约略谈了最近的形势后，说道：“现在大局动荡，洋人有派兵前来之说，清廷虽说承认我们‘合法’，却是不大可靠。

你们应该快赶回去。”

卓不凡拍案而起，大声问道：

“情势如斯，红灯战死，拳民被袭，还扶什么清？”

上官瑾苦笑道：

“这是我们总头目的决策，我不便插言。

不过如果说他完全错误。

也不见得。

朱红灯在山东和袁世凯全面冲突时。

还曾对我说过：满清我们要反，洋人我们要赶；但当现在外人侵犯，列强瓜分之声高唱入云的时候，反洋人就比反满清更紧要了。

如果满清被我们逼得也不能不抵抗西方列强时，那就更好。

所以朱红灯虽然和袁世凯开战，却也没有宣布取消‘扶清灭洋’的政策。”

柳剑吟想了半晌。

慨然说道：

“朱红灯有他的道理。

但如今形势，已甚分明。

满清政府已是列强的共同奴才，想逼它和我们站在一条线上，已不可能了。

而且纵是要和它联合，也应是‘以我为主’，而不是受它利用。”

“不过话说回来。

情势既然如此，我们一时也改变不了李来中的政策。

我知道义和团中分有‘反清’‘保清’‘扶清’三派，扶清派最多，保清、反清两派都少。

我以为我们回去，大可扩大反清灭洋派的力量，使得李来中跟我们走。

若我们置身事外，大局恐怕更糟。

所以我主张听上官兄之言，立刻回去。”

柳剑吟之意已决，众人也都愿跟随。

当日卓不凡便和马堡主道别。

回民们这时已重建村堡，规模虽不及从前，旦有了从前的建设经验，假以时日，恢复起来便也不难。

回民们和卓不凡相处多年，自是依依不舍，当日直送出十余里外，才珍重道别。

物换星移，沧桑历劫，一行人等，谁都经过大风大浪了。

卓不凡、柳剑吟的心情是苍凉中带着悲壮。

丁晓和姜凤琼的心情则在悲痛中燃着热情与希望的火花。

他们又要在生命交上揭开新的一页，勇往直前。

只是瞻望未来，并不回顾过去。

至于上官瑾表面看来，虽仍是萧洒脱俗，游戏风尘，对一切满不在乎的狂生故态，然而心潮也是波涛汹涌，拼将热血洒人间！

一行五人，穿过荒漠流沙，翻过崇山峻岭，不消几日便到了陕北安边堡。

卓不凡带领众人去拜访回族老英雄马寿山，顺便歇宿一宵。

马寿山和他的堂侄都在家中，一齐来见。

挑灯话旧，薄酒迎宾。

马寿山见今夜来人，都是武林豪杰，尤其柳剑吟和上官瑾二人更是他平生仰慕，却未曾见过面的人物，今番竟一同来访，他心中自是欢喜非常，频频请益。