所以当我在船运生涯中表现出一种与生俱来的天分时，他甚至还有几分欢喜。

很快他便忘记了曾经想要把我送入考场的那些个不切实际的梦，转而开始兴致勃勃地筹划——我们要去更远的地方，我们要运更多的东西，我们要赚更多的钱……

而这些计划，也是我所乐意看到的。

我一天天长大，也渐渐有了自己的积蓄。

等到能够婚配的年纪时，我应该已经赚了一笔钱了罢。

到时候我要去找她，我要为她赎身，我要牵着她的手把她带到父母面前。

我从来不曾忘记年少时的誓言，我要长大，我要娶她。

可是这世界上的事是如此无常，许多事情看似顺利，却总会被猝不及防的厄运改变。

在入蜀的一趟远行中，我们遇到了江贼。

同行的船夫们死伤大半，货物船只被尽数劫去。

我和父亲是靠着躲在岸边的乱石中才逃过一劫，命虽然保住了，但却连回家的路费都没有了。

父亲经受不起打击，在异乡病倒了。

为了治好他的病，我不惜做最卑贱的苦工，乃至乞讨。

一辈子吃过的苦都没有这么多。

但就是在这样的苦难中，我发现自己长大了。

我终于长大了，虽然和之前设想的情景有些不一样。

当我终于调理好父亲的身子，赚够了路费和他回到广陵时，我所听到的，却是露华楼新红姑娘柯寿鞠初次会客的消息。

我竟然见证了那一天，见证了露华楼满堂如痴如狂的宾客，见证了她为露华楼带来的传奇。

那一天到过那里的人们，事后都将他们所见的场面津津乐道地说给别人听。

可是我却始终沉默着，仿佛那一天我并未到过那里一样。

我沉默，一方面是因为那一天我所见的，和其他人所见的也并无什么不同。

我只是站在大厅的一角，捏着空空的钱囊，尽力隐藏着自己一身的穷酸，看着远处那个惊鸿般的身影来了又去。

另一方面是因为后来我什么都不记得了，我只记得那一天没有下雪。

听说有一位金陵来的杨公子最终带走了她的初夜，又听说他出的价钱是令人咋舌的五千两。

听见这个消息时，我正在城外的码头上卸货，一个箱子五文钱，两百个箱子一两银子。

我默默数了下码头上垒得如山般的箱子，然后惨淡地笑起来。

五

但无论如何，后来我的运气一直都不算太坏。

我没日没夜地工作，很快又存下钱来买了条属于自己的船。

在人们以为我会停下来休息一下时，我却驾着船四处拉活，很快又有了第二条、第三条……这也许算得上是同龄人中的一个奇迹，但年少时的玩伴在饮酒作乐时，我却在挥汗如雨，当他们兴奋地向路边的女子搭讪时，我却只是沉着脸别过头去。