说话之间，小船又已走了一段，距离对岸渐渐近了，蓬莱魔女站在船头，举目遥望，忽地叫道：“你们来看，那边似是起火！”

只见千佛山的一处所在，黑烟袅袅上升，云霞染得似一匹鲜红的锦缎！

耿照大吃一惊，说道：“起火的地方，正是府衙的所在！”

船到了岸，一行四众，连忙疾跑回去，就在街道上施展轻功，也顾不得行人注目了。

好在街上的店铺几乎家家闭户，行人绝少，不怕碰撞，但这样反常的情形，更引起他们的不安，大家都隐隐感觉定是有什么大事发生！

耿照等人一口气奔到府衙的原址，不由得大家都呆了！

却原来那偌大的一座节度使衙门，己是烧成一片瓦砾，火倒是救熄了，周围还有许多浑身湿透拿着水桶的士兵。

一个军官叫道：“好了，耿相公你回来了！”

耿照认得他是叔叔的旗牌官，连忙问道：

“发生了什么事情，我的叔叔呢？辛将军为什么也不见？”

那旗牌官猛地眼泪双流，悲声说道：“元帅被刺死了！”

这一声有若晴天霹雳，把耿照震得呆若木鸡，蓬莱魔女道：“你缓一口气，这是怎么回事？元帅是给谁刺死的？”

正是：

不防调虎离山计，变生肘腋丧元戎。

欲知后事如何？请听下回分解。

第二十一回　峡谷交兵擒叛将囚车审贼问妖狐

旗牌官道：“张都尉反了！”

耿照双眼火红，叫道：“是张定国？”

旗牌官道：“不错，他冒称奏事，刺死元帅，纵火焚衙，现在已带领叛兵出城去了，”

原来这张定国乃是耿京心腹将领之一，身居步兵都尉要职，他入衙奏事，耿京自是未加防备，不料就遭了毒手，这张定国也就是蓬莱魔女那晚来见耿京之时，曾用快刀伸量过蓬莱魔女的那个军官。

蓬莱魔女顿足叹道：“咱们又中了那妖狐调虎高山之计！”

不必蓬莱魔女解释，耿照心中已经雪亮，连清波今日约他相会之事，若不足连清波与张定国早有勾结，预先说给他知道，张定国怎敢发难？张定国就是趁着耿照、蓬莱魔女与珊瑚等人离开了府衙，这才敢大胆行凶的。

耿照道：“辛将军呢？”

旗牌宫道：“辛将军出城追反贼去了。”

耿照道：“走哪道门？”

旗牌官道：“走的西门。”

耿照无暇多问，立即要了四匹坐骑，说道：“先擒拿反贼，再料理妖狐！”

跨上坐骑，立即驰出西门，直追下去。

大色渐渐入黑，他们快马疾驰，终于到了一座山边，只见前面火把蜿蜒，大军正靠着山边列阵，原米辛弃疾也已经追上了张定国。

张定国据险扼守，两军隔着山谷对峙，眼看就是一场大大的厮杀！

耿照这几骑与大军会合，军士都认得他是元帅的侄儿，让开了路，耿照走到最前一列，只见辛弃疾正在马上扬鞭，指着那边叛军的阵地大喝道：“反贼张定国出来！”

叛军据着山头，黑压压的一大片，人数竟似比辛弃疾的队伍还多。

忽听得号角齐鸣，叛军打出一面大旗，旗上斗大的一个“张”

字，张定国骑着一匹高头大马，走出不前，也在马上扬鞭，指着辛弃疾喝道：“你我多年袍泽，问苦萁豆相燃？不如彼此合兵，共图大事！”

辛弃疾大怒骂道：“你跟了元帅多年，元帅待你不薄，为何将元帅杀了？如今还与我论袍泽之情么？”

他越说越是激昂，蓦地提足了气，大声叫道：“那边兄弟听看，张定国弑主帅，叛国投敌，你们都是有血性的好男儿，怎可以跟随反贼？你们想是一时糊涂，受了张定国的煽惑，如今悔过，也还未迟。