玳瑁噗嗤一笑，说道：“你仍是女孩儿家装束，和耿相公一路同行，不怕人家当你们是对小夫妻么？”

珊瑚这才知道玳瑁是兜着圈子来笑话她，不禁大发娇嗔，扭着玳瑁道：“岂有此理，你这丫头疯言疯语，看我不撕烂你的嘴。

我奉小姐之命送耿相公，光明磊落，怕什么别人闲话？”

玳瑁给她扭得喘不过气来，忙道：“好姐姐，你饶了我吧。

我不敢再乱说了。

说正经的，我还有一件事要拜托你呢。”

玳瑁生性顽皮，她和珊瑚是一向开玩笑开惯了的，珊瑚性情爽朗，虽然也有点难以为情，还不觉得怎么，耿照可涨红了脸，几乎就想提出独自下山，不必珊瑚送他。

但转念一想，如此一来那就更着了痕迹，显得自己太过小气，把玩笑当真了。

只好哑声不响，躲到一旁。

玳瑁道：“我拜托你一件事情，你回程之时，请顺路到我的老家一看：看我的兄弟回来了没有。”

珊瑚道：“有什么酬劳？”

玳瑁在她的耳边小声说道：“我给你做媒。”

这句话耿照没有听见，珊瑚又跳起来，伸手就要撕她的嘴，玳瑁忙道：“别闹，别闹。

我给你绣两个荷包。”

珊瑚道：“这才像话。”

不觉又叹了口气，说道，“你还有老家，我是连老家也没有了。”

玳瑁道：“珊瑚姐姐，你不用伤感，他们男子汉常说：大丈夫何患无家？你是巾帼英雄，我就套用他们男人的这句口头禅送你，女英雄何患无家？”

珊瑚道：“多谢，可惜我不是女英雄。”

忽地体会到玳瑁这句话话中有话，实含深意。

只是“多谢”

二字已经出口，恼也不是，气也不是，只好再瞪了玳瑁一眼。

玳瑁笑道：“耿相公，我和珊瑚姐姐是一向说笑惯了的，你别见怪。”

向耿照赔了个罪，耿照啼笑皆非，也只得向她还了一礼。

玳瑁直送到山下，这才与他们道别。

耿阻小时候常与表妹在一起玩耍，但和一个非亲非故的女子结伴同行，这还是第一次，再加上玳瑁的那一番取笑说话，心里头便不免有点疙瘩，总觉得难为情。

幸好珊瑚倒是落落大方，一路上和他说说笑笑。

少年人胸襟坦荡，不久，耿照也就抛开了顾虑，恢复了自然，不再把玳瑁的话放在心上了。

两人一同赶路，不感寂寞，不知不觉，夭色黄昏，珊瑚认得路，带他到一个小镇，向二家客店投宿。

那掌柜瘴头鼠目，样貌猥琐，歪着眼睛问耿照道：“我们只有一间上房，一两二钱银子一天，你要不要？”

耿照道：“只有一间房子，那不行啊！”

掌柜的睨他一眼，带着诧异的神情，怪声怪气地问道：“你们不是小两口子么！”

耿照涨红了脸，忙摇手道：

“不是，不是。”