清冷的晚风吹来，耿照的脑袋稍稍冷静下来，蓦地打了一个寒噤，心里叫道：“我是在干什么，难道我当真要去杀她？”

他茫然地停下脚步。

慢慢又转过了身子。

一回头，只见天际一股浓烟，原来他离城未远，城中的火光还隐约可见。

耿照象是被烈火烧上了心头一般，心痛如割，不由得想道：“我的老家，这时恐怕已烧成了瓦砾了吧？唉，妈妈死得好惨！”

怒火攻心，瞬息之间，主意又变，他再转过了身子，心里想道：“杀母之仇，不共戴天，岂可不报！

她私通敌人，害我一家，我怎能为了儿女之情，忘了家国之恨！”

但在仇恨情绪的掩盖下，他也不禁想到：“表妹一向和我志趣相投，对那些横行霸道的金狗，也是一向憎恨的，正是因为这样，我才敢将偷赴江南的秘密告诉她。

她怎会私通敌人？这岂非不可想象！”

但在这一日一夜之间，他所遭遇的不可想象的事情太多了，他想起了老家人王安所中的透骨钉，想起了母亲被点了“笑腰穴”

死后的那僵硬的、可怖的笑容，这刹那间他感到了什么离奇的事情都可能发生，什么亲近的人都不可相信！

“不，不管如何，这事情我一定要查个水落石出！

此仇不报，我怎能偷活人世？”

想至此处，他再不回头，径向前走。

他表妹所住的那座村离城约三十里，走到村口，正是黎明的时分，晨光曦微中，只见前面来了一个人。

那是一个十五六岁的小伙子，挑着两个大箩筐，从他的装束和这副行头看来，似乎是个大清早去赶市集的农家少年。

可是装在箩筐内的却是一匹匹的锦缎，而且更奇怪的是这对箩筐显得十分沉重，因为挑着箩筐的扁担两头弯下，那少年也在呼呼地喘气。

假如装的全是锦缎的话，那是绝不会这样沉重的。

但最奇怪的，令耿照极之诧异的，还是挑着这对箩筐的人！

他认得这个小伙子就是他的姨父秦重的徒弟，他姨母早死，姨父家内只有三个人，除了表妹秦弄玉之外，就是这个小徒弟李家骏。

李家骏是他姨父的远房亲戚，前年父母双亡，投到他姨父门下习技，虽然不过学了两年功夫，二三百斤的石担也可随便举个十次八次，以他的气力而论，挑着这对箩筐而竟气喘如牛，那就越发显得箩筐的沉重了。

李家骏“咦”

了一声道：“耿大哥，是你吗，怎么这样早便来了？”

耿照道：“你也这么早便出来了？你挑这担了往哪里去？”

李家骏道：“耿大哥，告诉你一件奇事，昨天有两个官儿到来拜会师父呢！”

耿照心头一跳，不由得停下了脚步，问道：

“姨父见了他们没有？说了些什么话？”

李家骏道：“我给他们倒了茶之后，师父就要我走开了，他们说了些什么，我不知道。

他们走了之后，我出来一看，厅上堆满了礼物……”