这话竟像是“破罐子破摔”

了。

我喉间涩然，却只能道：“好圆的落日。”

“不错。”

他再粗粗几笔勾勒出大漠烽烟。

那烟是直的，可也真实得像是冲这绢上吹一口气，那烟便能随你气息飘动起来。

然后，他在落日下的一弯河水边，画起树来：“这树唤作胡桐，塞外传说，它死而不倒不朽。”

我点点头：“颜师古为《汉书》作注，曾说‘虫食其树而沫出下流者，俗名为胡桐泪，言似眼泪也，可以汗金银，今工匠皆用之’——说的便是此树的汁液。”

后世所云胡杨，也便是此树了。

“不独能汗金银，还能入药，清热化痰。

此树树干硬如金铁，堪为良材，枝叶可蔽风沙，汁液又能嘉益世人，实为难得。”

性情使然，他画长河，画大漠，虽都是壮阔风光，笔法总还端正谨慎。

然而画到那胡桐时，笔意忽变，一变而成伶仃瘦硬、虬枝铁干的凌厉险奇。

绢上的夕照流水，都是远景，这数棵胡桐，便在这一片苍穹间傲兀地突挺出来，其蟠其曲、其虬其拗，其卓其挺、其贞其劲，无不分明。

胡桐的枝干委实丑怪，而他又着意不画叶片，任凭这丑怪已极，却也苍劲已极的铁骨坚枝茕茕挺立，像没着外衣似的，可也真只有褪去了那些枝枝蔓蔓、繁乱芜杂的碎衣烂衫之后，这胡桐的瘦硬躯体方才现出无穷生机，肃然成大漠峥嵘之骨，默然成千载傲世之身。

“当真气体高绝，根骨妍绝。”

我见他动作稍缓，终于出声道。

“赞它‘高绝’那是分毫不奇，然而看得出‘妍绝’，殊为不易。”

王维脸上微透笑影，盯着笔下胡桐，喟然道：“这胡桐，便似我们汉家的儿郎——虽然武人大多粗豪些，可总也是坚贞美丽的……你知我素来憎恶开疆辟土、征战杀戮，可……看到他们的脸，真会教你觉得，身为汉家天子使，宣慰他们的‘胜’，却也真是一番至为荣耀之事，虽然那‘胜’实在荒唐。

至于崔常侍……唉，也不消提了。”

崔希逸被迫辜负与吐蕃的盟约，怅恨无极。

而此时朝廷文士高官，轻视边人蕃将，以之为不如中土华族，乃是极为常见之事，对这份信约不以为然，也不能理解崔希逸为何要对吐蕃人守信。

王维奉佛日久，并不轻鄙“蛮夷”

，更与崔氏一姓渊源深厚，因此对崔希逸深抱同情。

“牛左相做凉州都督时，颇谙节流之法，所省军费可以万计。

崔常侍继任，发觉军储有余，并不当成自己的功劳，而是据实以报圣人。”

是的，崔希逸没有将牛仙客节省军储的功劳窃为己有，而是报给了皇帝。

这是牛仙客被提拔的契机。

“常侍忠直仁厚，绝不负人，故为名士。

可谁能料到他也有不得不负的一日？诚然，刀兵血火之际，‘信义’二字不能常为凭仗，吐蕃也未必永守此盟。

但二人结约本是真心，原可保得数年边关平靖，生民安乐，是我中华毁盟在先，无甚好说。

常侍才兼文武，出为法将，入拜台臣，干略胜我千倍，他尚且有被迫抛弃本心之时，我一介小官，又如何能免？如今之朝堂，我当如何立足？”