这个恶耗如惊雷直劈向她，教她当下直接晕厥，转醒后，她疯了、病了也傻了，口中只是不断喃喃念着，早知如此、早知如此……

直至她也离开人世。

顾此便失彼，雁来鸿于县尹任上诸事益发顺遂，也更为忙碌，相对的就无法顾及家中的人。

这一晚，雁来鸿错过了晚膳时间，直到近半夜才拖着倦累身躯返家，却意外发现晚香玉还没睡，强撑着困倦的双眼待在房间里等他回来。

「小香儿好想、好想雁雁喔。

」

他才一踏入房间，晚香玉就投入他怀里，闷声埋怨。

是啊，他有多久没瞧见她醒时的模样了？这可不是说笑，近来他心悬公事，早早便出门，而且愈来愈晚归，就如今日一样。

其实他大可不必在挑灯处理公务后还特地赶回家，县衙里备有专供他歇宿的厢房，但他就是想回家，即使只能凝视晚香玉娇憨的睡态，便值得他如此大费周章。

「妳怎么这么晚了还没睡？」雁来鸿心疼她想睡又强撑起精神的模样。

「小香儿在等雁雁。

」

「也不必等到这么晚，这样会弄坏身子的。

」

「那雁雁也不可以这么晚才回家，也会弄坏身子呀。

」

晚香玉举一反三的回应教雁来鸿对她刮目相看。

他仔细端详着她，这才发现这阵子变得更为成熟了。

是因为她水汪汪的大眼中多了一丝聪慧光芒的缘故吗？还是因为她鼓起双颊的模样天真中多了几许悉知人情世故的痕迹？

不管是什么原因，雁来鸿在这瞬间领悟，她长大了，自然不能再如同以往那般，像对待孩童般哄她。

「对不起，是我的错。

」

有时候，电光石火间所作的决定，往往是最直接也最正确的，雁来鸿决定不再视她为一个只能受呵护的孩子，而是可以与他并肩而行的伴侣。

他抬手轻抚她的脸颊。

「但我不能保证我明日起便能提早回家。

」

「因为雁雁公务繁忙？」见他挑眉，满脸诧然，晚香玉又适时解释，「是桂婶说的。

我昨天，生气没看见雁雁……」

说她长大了，但说起话来仍带着三分稚气，嗯，也许她只长大了一些些，他还是可以适时呵哄她一番。

「是的，因为我公务繁忙，所以没办法像以前一样时时陪伴妳。

小香儿，妳还会因此而生我的气吗？」他柔声解释道。

这个问题教她微倾螓首，认真思考一番后才摇头。

「不生气了，但是会伤脑筋。

」

「伤脑筋？」他有些失笑。