众人谁都不敢率先表态，皇帝却已经起身往堂下而去，完全顾不得自己的身份，蹲到李申武跟前，头一回在外人跟前流露戾气，白玉般的手指抓住他散落的发，拽起他的头逼他平视自己。

李申武只觉浑身发麻，奋力睁大眼睛。

“摄政王所说，句句属实吗？”

皇帝的声音渗着寒气，一字一句的，似冰棱般尖利。

李申武上半身没有着力的点，双手虚撑在地面，想要转头望一眼摄政王，可丁点儿也动弹不得，吞吞吐吐开口：“属……属实。”

设想过无数个老师获罪的缘由，怎么也想不出是因为这个，皇帝猝然获知真相，犹有些不可置信，“你可知欺君之罪，又是涉及到先帝，是什么样的罪责？”

“我……我是孤身一人，当初蒙先帝赏识得以在朝中立足，先帝于我，有大恩。”

李申武羞愧难当地垂下眼，言外之意是自己绝不会做污蔑先帝之事，可他为了保全祖上，做了比之严重百倍千倍之事。

“好，好一个有大恩。”

皇帝撂开手，任由他整个人砸倒在地，提袍起身。

“既已知晓真相，依皇上看，该不该为姜家洗清冤屈？又该如何洗清？”

裴瞬适时开口，继续追问。

皇帝缓了口气，复又坐回座上，并未应他的话，转而笑道：“朕还有些疑虑，想知道摄政王的哪位属下有这样的好运气，能凑巧碰上消失两载的人，又能凑巧问出来此等秘闻。”

裴瞬慢条斯理地又灌了一杯酒，只等着他问这句，“这就关乎到臣要向皇上请示的第二桩事。”

“何事？”

皇帝捏了捏眉心，面上看不出情绪。

裴瞬坐的端正，因为喝得急而面色微微发红，那幅冷眉冷眼都平添几分温和，接下来的话更是叫人瞠目结舌，“其实不是凑巧，而是臣特意命属下前去查探的，皇上应当也知道，姜家姑娘自落难之后一直留在王府，我们长久地相处，倒生出极深的情意来。

臣有意将她收到府上，但她是罪臣之女，唯恐落人口舌，又听她说姜家落难或有隐情，故一直在命人探寻，只等着若有一日真相大白，大可风风光光迎她进门。”

他语气缓慢，暗暗窥探皇帝脸色百般变化，竟生出满腔的畅快来，所有为皇帝和姜涟所生的怒气都在此时烟消云散，“今日宴请，也实在是好不容易有洗清姜家冤屈的机会，才急不可耐请皇上赴宴，一是为姜家清白，二是想求皇上为我们赐婚。”

皇帝面不改色，但错手间被碰掉的酒盏出卖了他，随着“砰”

的一声闷响，酒水撒了他满身，润湿了衣衫。

梁进忙上前为他擦拭，被他霎那间凌厉的眼神吓得停下脚步，他很快恢复神色，自知陷入两难境地，若是想为姜家洗清冤屈，就得赐婚给他们，若是不想赐婚，就不能替姜家伸冤。

堂下群臣这才明白摄政王邀他们赴宴的目的，原是为着自己的私情，且不说姜家冤屈是真是假，为着个罪女不顾先帝名声，岂不是荒唐至极？可他却是打定了主意要如此，当着他们的面扯出此事来，如何再隐瞒下去？

皇帝想起前几日还答应他留在自己身边的姜涟，只觉透骨酸心，却不得不掩下情绪，转而问群臣：“诸位以为此事该如何？”

兹事体大，都不敢下决断，只能推脱，新上任的礼部尚书率先开口：“臣以为，姜家之事非同小可，不能只凭几句话便下决断，还得仔细探查一番才是。”

随即刑部侍郎跟着附和：“尚书大人说的不错，依臣看，不如将李申武带回刑部，好好审问弄清来龙去脉。”

裴瞬却不大高兴，直言道：“此事关乎皇家声望，若将李申武带走，难免不会出什么差错。”

言外之意，是怕有人想要瞒天过海，刑部侍郎被暗指，涨红了脸辩驳：“王爷此话，倒是刻意诬枉了，我刑部不仅为臣，更是百姓的……”

话还未说完，便被裴瞬打断：“本王并未说什么，侍郎大人不必急于自证。”

他的心思全然不在姜家之事上，只在乎赐婚是否能成，继而道：“姜家之事的确不急于一时，但臣所说赐婚，望皇上能成全。”

“姜家的事必然要查。”

皇帝心中涩然，知道逃不过这一遭，勉力勾了勾唇，生起自虐般的冲动，“赐婚是好事儿，姜家姑娘现下在何处，朕问问她的意思。”

“臣即刻叫她过来。”

裴瞬实在弄不清皇帝的心思，难不成他以为姜涟敢不答应？

不消半炷香的功夫，底下人进来回禀，说姜姑娘到了，皇帝说“进来”

，姜涟经人用轮椅推了进来，她腿上还没好利索，不敢走路。

轮椅在中堂正中央停下，还没等她说话，裴瞬先朝皇帝拱了拱手，“皇上一向宽厚，她腿上有伤，可否免了她的跪拜。”

皇帝嗯了声，头一回如此肆无忌惮地端量她，越看越觉得她真是心狠，前些日子还与他朝暮相处，转头便能彻底抛下他，可偏偏他不能质问她，在外人跟前还要装的持重，尽力让自己的声音不露出异样，“摄政王说你们情深意重，今儿来求朕给你们赐婚，朕想着婚约得你们同心一意，特意叫你来问问你的意思。”

再极力控制，话说到最后都带着难言的委屈，怎么都接受不得她转头竟要成别人的妻，他想，只要她有半分迟疑、半分犹豫，他无论如何都要替她挡回去婚事。

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