裴瞬没有应话，明白今日或许凶多吉少，忽而自嘲一笑，“皇上知道我要直取京城？”

皇帝摇摇头，“朕在赌，猜想除了京城，再没有旁的地方值得你如此大费周折，幸好，朕赌对了。”

从反应出来他联合夷人是骗局，到急匆匆折返，仅仅比他早到京城半日，就是这半日让他赢得一筹。

承乐已经耐不住，挣扎着欲逃出去。

裴瞬侧目瞥他一眼，声音冷漠：“你左右不了什么，不必再动，是输是赢，今儿就要出分晓了。”

承乐不再动弹，连带着满屋的人都静下来，全神贯注地等待最后的结果。

不知过了多久，外头渐渐归于平静，再有人前来报信，拱手叫出的是“皇上”

。

仅仅片刻，这场闹剧彻底结束，他输的一败涂地，裴瞬刻意挺直的肩背垮下来，仿佛在刹那间失去所有气力，再问输赢的缘由没有意义，他按了按眉心，只问：“太后呢？”

皇帝面上没有太多喜悦，应道：“只要她安分守己，自然会得以颐养天年。”

裴瞬微微颔首，又问：“为什么说不会杀我？”

“长公主遗愿。”

皇帝缓缓吐出一口气，还有种不真实的恍惚感，“无论如何，都要留下你的性命。”

裴瞬原本无甚表情的面上，百般颜色变化，既有不可置信，又有震惊不已，原比得知战败时精彩百倍，好半晌才缓过来，凉声道：“我要见姜涟。”

皇帝回过身来望着他，以缄默回应他。

裴瞬勾了勾唇，用话来激他，“皇上是不敢吗？那在怕什么呢？”

皇帝微微蹙眉，垂首抬步跨过门槛，低声道：“要不要见你，得问她的意思，由她自己决断。”

裴瞬闻言一怔，当下五味杂陈，说不出什么感觉居上，他自皇帝的言语中猛然意识到，原来她的意愿也应当被考虑。

天儿渐渐亮起来，遥远边际是浅淡的蟹壳青，姜涟一路自宫门到寿宁宫，入目之处皆是比朱墙更鲜焕的红色，浓重的血腥味不容分说地往鼻中钻，引得人几欲作呕。

她掖住鼻子，垂下头看向自己的脚尖，好避开满宫的尸横遍野，抬起的手已经落在殿门上，依然是犹豫，她不知道来这儿能说些什么，但在皇帝问她的那一刻，她的确想来见裴瞬最后一面，细究原因，大约是想有个终结。

她深深呼吸，试图做足准备，然而下一刻，殿门突然被拉开，面对她的裴瞬毫无预兆地撞进她的眼睛里。

她呆滞在那儿，想不出一句该说的话。

他却未曾多看她一眼，推着轮椅为她挪开门口的位置，声音很轻，连惯有的嘶哑都消减不少，“从悬北关动身来京城的前夜，我才知道你没有死。”

她走进来，勉强露出浅笑，“我知道我没有死，但是丝毫动弹不得，后来才知道是用了奈花花根。”

他说是，“下药的是承安，他已经自刎向你赔罪了。”

她心下一凛，急声道：“何至于……”

裴瞬沉默下来，终于将目光调转到她身上，他细细端量她，从头顶叫脚尖儿，一分一毫都不放过，那目光似要将她生吞活剥。

姜涟被他看得发慌，下意识地挺直脊背。

他看到她的动作，后知后觉她已经怕她到如此地步，涩然闭了闭眼，不死心地询问：“你和皇帝……”

她明白他要问什么，没有再藏下去的打算，“我与皇上第一次碰面，王爷知晓的，是在皇上第一回到王府上那回，后来再见面是在屏山，说起来，我有一桩事瞒着王爷，那回见皇上就是为了此事。”

她渐渐平静下来，一气儿将她弟弟的身份，以及为此求到皇帝的来龙去脉说清楚，提裙慢慢跪下来，“我自认此事对不住王爷，不敢求王爷原谅，今日同王爷交代了，再也没有任何事瞒住您。”

裴瞬恍然若失，似乎在听旁人的故事，原来那么久、那么久之前，她就在瞒着他，可是一切都迟了，他略迟疑了下，“若你当时求我，我未必……”

他话还未说完，便被她打断，反问道：“王爷会放过我弟弟吗？您的同堂兄弟尚且没有活下来。”