夜色如水，积水空明，竹柏影影绰绰。

我不着痕迹地抬头，眼底是野心勃勃的波澜。

我深知，苏长青被拖下去的最后一刻所言，念念有词，神志不清，乃是循环往复的一句。

“让我去赎罪罢，让我去赎罪罢……”

终于在夜色稀薄，天光冲破晦暗，而我，苏钟离，踽踽独行于天地，与苏家无关，自立门户。

我呵，最后的最后，还是不借助外力与落拓而不失意的过去和解，就此释然，亦解脱。

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“钟离，女戒抄否？”

母亲不怒自威的声音缓缓响起。

“是，母亲。”

我照例温顺地福了福，低眉顺眼地答到。

“那么来帮我煎茶焚香。”

她说罢拂袖而去。

嫡母秦氏自我记事起就是淡淡的，我也习惯了她的冷肃。

毕竟我是西戎侍妾的哀子，更何况据传我母亲生前并不受待见，嫡母椒房独宠，那是相形见绌，不过是呼之即来，挥之即去的怡情之物。

我自然要谨言慎行，不能让嫡母对我生厌。

在日月沉淀下，我的烹茶之技与焚香之法，可以说是难出其右。

茶汤醇厚，金炉孕香，烟雾袅袅，闻之扑鼻。

嫡母纤纤玉指轻捻茶盏，微拢白瓷青盖撇了撇茶末子，柔柔吹气罢轻呷一口，良久遂笑。

“钟离，近日又有长进。”

我受宠若惊，盈盈拜倒。

“母亲教导有方，钟离不胜感激。”

“好孩子，不必如此拘礼，来，上前来。”

我仍拘谨着起身，微整裙裾后不紧不慢地上前。

“好久没有细细看过你了，现在已是冰肌玉骨，眉目如画的妙人。”

我闻言略一怔，有片刻的疑惑，但还是恭顺应下。

“母亲谬赞。”

虽未抬眼，我仍能感受到被慈爱的目光全然笼罩。

我并没有觉得幸福，恰恰相反，我很不自在，或者说是不安。

都说无事献殷勤，非奸即盗，可我小小庶女，有如草芥敝履，又有什么值得她放下身段温言细语呢？

果不其然，嫡母声音如娟娟泉水般美妙淌来，沁人心扉，但内容却让我周身一寒。

“钟离呵，你今年已是娉娉袅袅十三余，我为你择了一门婚事，乃是陈府的子弟，青年才俊，并不委屈你。”

陈家长子是个不学无术且眠花宿柳之辈，众人皆知。

虽心中深凛，但我面上云淡风轻，恍若未闻，却是应允。

“那么，钟离你先退下罢。”

嫡母颔首，柔若无骨的手端起茶盏轻缀，似乎为自己深明大义的决策感到满意。

我躬身退去，嘴角噙着一丝自嘲，我含辛茹苦这么多年，事必躬亲，可结局已定，过程又有何意？

李妈妈追了出来，言语间居高临下。