真姐儿见天黑着，先背了昨日学的几段论语，又将往日学的都背了通，见着天有微光，去给李婠陈昌请了安，吃过早饭，又回到园子里练字。

正练着，忽而听到有人在读“子曰：富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。

贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。

君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。

【1】”

真姐儿听了会儿，想：我如今如今没有练字的心境了，不如同他一道诵读书本，于是也拿起论语读了起来。

却说邻家住着本朝一个员外郎，这读书之人正是他的小孙子，唤作于继祖，今日正在园子读书，不想又有人一道诵读起书来。

一时好奇，问：“你是谁？”

真姐儿回说：“我是真姐儿。”

于继祖问：“你在哪儿呢？”

真姐儿循着声找去，听着那人在墙对面，便顺着一颗挨着墙的榆树攀上墙，坐到墙上，见一个人也在读书，说：“我在这儿。”

于祭祖抬头一看，便见一个六七岁的丫头梳着包包头，穿着长衫，不伦不类的，说：“原来你是邻家女儿。

你在哪儿上学？”

真姐儿道：“我跟着家里姑娘读书。

你又在哪儿读书？”

于继祖一听她在家里上学，不免看不起她，挺胸抬头道：“应天书院听过没？”

真姐儿摇摇头，问：“这又是哪儿？”

于继祖道：“你竟不晓得？这书院在京里很有名望。”

他见真姐儿还一头雾水，摆摆手道：“罢了，你一小小女子，只用会写几个字便是了。”

真姐儿听他这口气也不气，问：“书院里有什么？”

于祭祖说：“有夫子，会教你学东西。”

真姐儿：“我也有姑娘教我。”

于祭祖说：“你家姑娘怎么能教我的夫子比，我夫子进士出身，学富五车，况且书院里还有我好多同窗。”

真姐儿自信自己姑娘学识不止五车，怕五十车也不止，但同窗又是什么？真姐儿想了想，说：“不如我两一道读书？”

于继祖想了想，点点头，于是二人像模像样地读起书来。

真姐儿又教于哥儿爬树，钓鱼，掏鸟蛋，于哥儿从未见过这些，新奇不已，如此过了半月，二人亲近起来。

忽而一日，真姐儿换了身男童打扮，与于哥儿说：“昨儿你说书院里可旁听，我同你一道去书院作可好？我当你同窗，还带你去爬树钓鱼，帮你写功课。”

于哥儿有些纠结，半响，点点头：“那明儿晨时，你与我一道做马车走。”

次日，真姐儿照例起了个大早，秋大娘见怪不怪，只望着她穿着有些生疑，但也没下细问。