“母亲，母亲！”

女儿劳拉的声?音突然从外?面传进?来，木门也被打开了，一个13、14岁的瘦弱女孩紧紧捂着?身上的口袋，快步走了进?来。

“劳拉，你今天怎么这么早就回来了？出什么事?情了吗？”

洛佩斯放下木碗，连忙看着?女儿。

“是有一件好事?要告诉你……”

劳拉高兴地点?点?头，然后她把门关上，再?小心翼翼地把口袋里的豆子掏出来，放进?灶膛旁边的空木碗里，她一连掏了几次，最后把整个木碗都?堆满了豆子。

“豆子！”

一旁的汤姆惊叫出声?。

小儿子听见哥哥的声?音，也从火炕上坐起来看向这里，“好多?豆子！”

洛佩斯更是瞪大了眼睛，紧张地看向女儿，“你怎么会有这么多?的豆子？劳拉，你老实告诉我，你是不是偷了卡伦家的豆子了？这可怎么办啊，乔里现在是教士，你这样做会惹上大麻烦的……”

“母亲，你安静一点?，我没有偷卡伦家的豆子，”

劳拉连忙拉住洛佩斯的胳膊，认真地告诉她，“我真的没有偷卡伦家的豆子。”

“真的吗？那豆子是从哪里来的？”

洛佩斯的眼睛里依旧带着?疑虑。

“是乔里和乔妮给我们的……”

劳拉把今早乔里和乔妮跟她们说的话，都?一股脑儿告诉了洛佩斯。

话里的大意就是教会派了个骑士老爷过来，他把给教会编织灯芯草席的活儿交给了卡伦家，还说会给卡伦家一定的麦子补贴，草席织得越多?，卡伦家得到的麦子就越多?。

劳拉还说，乔里似乎是因为刚刚当上教士老爷，又因为出身关系没办法跟其他老爷一样讲排场，现在难得有一个可以得到一份收益的活儿落在自己家，他就想?让她们这10个姑娘帮忙编灯芯草席，还说自己跟乔妮又想?出了一个新的草帽手艺可以教给她们。

但乔妮教她们新手艺的前提是，她们这些姑娘要给卡伦家当3年仆从，这3年内不能嫁人?，要天天在他家编草席草帽，但同样的，她们也会得到一些报酬，比如卡伦家会负责她们一天的伙食，每隔一天还能拿到一碗豆子，而且要是她们织出来的草席、草帽越多?，得到的豆子也会更多?。

劳拉说她已经?答应了当仆从的事?儿，那些没有订婚的姑娘也都?答应了，就是订了婚的姑娘，她们也打算跟未婚夫好好商量一下，把婚事?延后三年，又或者?结了婚也照样来卡伦家当仆从。

“所?以……这些豆子就是卡伦家给你的？”

洛佩斯看着?木碗里的豆子，个个都?是饱满鼓囊的，肯定会很顶饿，“每隔一天就给这么多?？”

而且以后女儿要是编草席熟练了，她编得越多?，拿到豆子还会更多?……仆从啊，劳拉居然可以在卡伦家当仆从，又能学到好手艺，又能拿到这么丰厚的报酬，这样的好事?儿居然真的落在她家头上了。

“是啊，这是乔里亲口说的，豆子也是他看着?乔妮用木碗装给我们的。”

劳拉脸上露出欢喜的笑容。

一碗满满的豆子啊，够她母亲和两个弟弟好好吃一顿了。

“你说什么乔里，”

洛佩斯眼睛一瞪，嘱咐女儿，“记住了，以后都?要叫乔里老爷。”

乔里快成年了，也是可以叫一声?乔里老爷了。

“恩，我知道了，母亲。”

劳拉用力地点?点?头，然后又笑着?说:“母亲，以后我在乔里家吃饭，你和弟弟们就把我那份食物给吃了吧，不要因为我不在家里吃了，你煮饭的时候又把食物减少了。”

“这不用了吧，反正冬天也没什么活儿，我们吃少点?也没关系的，攒一点?食物在陶罐里也好……”

“母亲！

你和弟弟们都?这么瘦了，不能再?挨饿了，反正我以后每隔一天就拿回来一碗豆子，我在卡伦家也能吃饱，家里怎么也不会比以前更耗费食物了，所?以你们吃多?点?也没什么的。”

“是啊，母亲，劳拉姐姐说得没错，家里就你每天吃得最少，再?这样下去，你会生病的。”