“父亲，五妹她……”

秦恒急着替秦芬说两句好话，却又不曾想好借口，说得几个字便卡住了。

秦览素知自家这儿子，出身虽不算顶好，却得了父母二人的聪明伶俐，又更多几分沉着冷静，虽不说泰山崩于前而面不改色，却也算是喜怒不形于色的。

短短片刻，这孩子已替五丫头开口两次了。

秦览侧眼看看儿子，见这孩子关切地看着自己五妹，不由得点点头：“你们兄妹间和睦，这很好。

为父的有话问芬儿，你先去外头。”

秦恒鼓励地望一眼秦芬，退了出去。

秦览不忙着叙家常，指了指边上的一张藤编圆凳示意秦芬坐，自己从袖中取出一个晶莹剔透的小瓶子，倒些鼻烟嗅一嗅，背过身打个喷嚏，轻呼一声：“痛快！”

秦芬规规矩矩坐在圆凳上，等着秦览发话。

秦览嗅完鼻烟，便将那琉璃小瓶子放进袖中，秦芬眼尖，瞥见那瓶子上画着个高鼻深目、金红头发的美人，心下了然，这八成是那位好三叔的手笔了。

不知这府里，元配之子与继室所出，什么时候竟好到一起去了。

“芬儿回晋州了可还习惯？”

“回父亲的话，习惯的。”

秦芬与秦览实在不熟悉，干巴巴地只说这一句，便没什么话好答了。

“芬儿如今长成大姑娘了，娴静得紧，见了父亲，也不肯多说两个字。”

秦览说着，似乎为自己的风趣所感染，呵呵笑两声，又道：“你姨娘还好？”

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秦芬不由得在心里翻个大白眼，徐姨娘人就在后宅，想知道她好不好，迈上百十步就能瞧见，秦览却不肯亲自去瞧，可别是怕罪杨家和杨氏。

“回父亲的话，女儿不知。”

秦览赋闲在家，原只是起了些乐享天伦的念头，随口与秦芬拉扯几句家常，这时听见她这般说，倒直了直身子：“哦？这话怎么说？”

“老嬷嬷们说，姨娘有孕，是太太该操心的事，不叫女儿多问，是以女儿不知。”

秦芬此时的答案，还是板板正正。

秦览不由得将这女儿打量几遍，微笑着靠回椅背里：“嗯，嬷嬷们的话也有道理，你好好听嬷嬷们的话，原是不错的。

瞧你比回来前长高不少，人也不似从前顽皮，为父心里是很高兴的。

既你懂事，为父的也没什么好嘱咐你，这便回去吧。”

秦芬不由得松一口气，应了一声。

她虽然想在这位新老板面前刷刷印象分，可是还没打算一开始就唱念做打，那也太突兀了，总得慢慢来不是。

秦览捻着胡子，又嘱咐一句：“再过些日子是你姨娘生辰，你到那日便去陪她过个生辰吧。

这事，我会去说。”

“是，女儿记住了。”

秦芬这次倒是飞快地应下了，语气也不似方才硬邦邦的。

秦览也不戳穿，微微一笑，放秦芬出去了。

秦芬出得门来，轻轻吁一口长气。

这位秦家二老爷，她名义上的父亲，虽然陌生，为人却还不错。

他竟记得徐姨娘的生辰，还愿意主动替秦芬向杨氏开口，显然是个思虑周到且善良的人。

秦芬这样沉思着，慢慢走出院子，忽地有人在肩上用力一拍，不由得吓得一个哆嗦，回头一看，却是秦贞娘。

她心下微动，主动挽住秦贞娘的胳膊：“四姐，你是特地在这里等我的吗？”

秦贞娘先将妹妹上下打量几眼，才点点头：“自然是，我扯了你过来，害得你被爹盘问，至少也该候着你一起回去。”

她说着，又仔细看看秦芬的表情：“爹……没说什么吧？”

秦芬笑着摇摇头：“父亲只是问问我徐姨娘的事。”