宋鸿珞轻拧秀眉，好半晌才甜甜笑道：“放心、放心！

像他这般恶人……老天爷不是不报，只是时候未到。”

“对、对，说得好，就是时候未到！”

老掌柜咧嘴一笑，拍手叫好，这才由身后的酒架上取下一坛花雕递给她。

“谢谢老伯，有机会再同您闲聊呢。

怕要是回去迟了，我阿爹肚子里的酒虫发作，可又要使小孩子脾气。”

宋鸿珞接过老掌柜递来的上等花雕浅笑道。

“好、好，快回去、快回去，别耽搁了，记得帮我向宋大人问声好。”

老掌柜迭声道。

宋鸿珞捧著酒坛子巧笑倩兮地付了银子，同老掌柜道过谢才转身离开。

“好香！”

她低头闻了由酒瓮中飘出的细腻酒香，扬起淡笑，伫足凝望著眼前烟水缥缈的黄昏景致。

呵！

美景、美酒、“酒无赖”

，成了她对京城的回忆。

五年后

初秋午后的阳光慵懒地洒落而下，池畔几棵老榕树连枝交荫，蒙眬了日光，在柔软的阳光下透出一片蓊郁绿意。

池畔边的凉亭里坐著两个男人，正肆无忌惮地畅饮佳酿，两人志趣相投，谈话间笑声不断，震得池水泛起了阵阵涟漪。

“宋大人，这梧桐县的府库原来并不亏空，怎么你到任不足两年，就短少了十几万两，这么做，会不会太明目张胆了些？”

李主簿揶揄道。

宋育低啐了声。

“我只是领著朝廷月俸的一个小官员，那一丁点银两，只够自己吃饱，哪够养活一大家子？”

李主簿闻言，皱了皱眉。

一大家子？这宋育前些年才丧妻，如今膝下只有一个女儿，人口简单得比不上一整窝的耗子。

他心底疑惑，却仍不动声色地应和。

“宋大人，话是这么说没错，但若让有心人士拿此事参你一状──咱们可吃不完兜著走。”

“你也知道，咱们梧桐县不过就鸟屎般大，真想捉只耗子还挺难的，总之……你好好办事，本官绝不会亏待你的。”

宋育重新开了坛酒，眼角瞥见女儿翩然的身影，立刻张口喊道：“珞丫头，你迟了，过来、过来！”

明眸流转地往凉亭瞥了一眼，宋鸿珞的心，因为石桌上那一抹突兀的红，漏跳了一拍，脚步也跟著迟疑地顿了顿。

她用手撑著额申吟，不消多问也明白，石桌上的红帖肯定是媒婆送来的名单。

“阿爹同李主簿喝得畅快，女儿就不打扰了。”

宋鸿珞脸上悬著温柔的微笑，不动声色地缓缓移步往后退去。

打从宋鸿珞几年前由京城回来后，她的阿爹便益发积极地托媒婆为她觅良婿，条件全是城里有钱有势、武功高强的人家。

她并非不想许配人家，也非有意违背阿爹的意思……只是无法苟同阿爹准备将她嫁出阁的“动机”