“哎！”

周苗苗吃痛，不服气地说道，“我说的不对吗？我听的一清二楚的，我十四了，马上就要及芨了！

我什么都明白！

你们不就是要把周艾叶…”

“周苗苗！

你住嘴！

你存心要气死你娘是吧！”

周余氏抬手就掐了几把周苗苗的胳膊，气得肝颤。

周苗苗大叫，直接起身跑出了堂屋，回了自己东屋。

瞬间，饭桌上安静得吓人。

周艾叶握着筷子的手越发冰凉，她心里是止不住的寒意。

“艾叶啊，婶母不会害你的。

虽说那涂四年岁稍大了些，脾气还霸道。

但好歹是个有本事的，你嫁过去了，不会缺钱花。”

周余氏擦了擦手，看向一直垂眸的周艾叶，“再说了，男人霸道些好，这样的疼女人，你看你二叔，窝囊的不行，除了种地啥也指望不上…”

周大勇面色黑沉，闻言，也没有太多反应。

周艾叶抿了抿干燥的唇角，放下了手里的筷子。

周余氏不知道周艾叶是怎么个想法，只接着说道，“你爹娘去的早，是你二婶我，把你拉扯到大的，从七岁养到现在啊！

平日里可是从不让你下地干活啊…”

周余氏提到了周艾叶的爹娘，女孩的心里便抽疼得厉害。

积蓄的眼泪瞬间掉在了碗里。

“婶母是从来不让我下地，可，可自从我来了这处，家内大小活计便都是我来做…”

周艾叶终于忍不住地说了出来。

一日三餐，打扫庭院，缝缝补补，喂鸡喂鸭，都是周艾叶一人来做。

周余氏没想到周艾叶会有这么大的反应。

小蹄子，素日里闷声不响的，竟也会顶嘴了。

周福生见娘的脸色不好，赶忙搭话，“妹妹，你怎能和长辈顶嘴呢，哥哥和婶母怎么会害你呢。”

周艾叶闻言，嘴里一阵发苦，寄人篱下，受人践踏的日子早已让她麻木。

“艾叶啊，话不能这么说，若不是你二叔把你带回家，你可早就饿死在大街上了。

你可不能做那没良心的白眼狼啊。”

周余氏疾言厉色地说道，“你这般白净漂亮，十里八乡的谁不说，我们周二家的，养的好啊。”

周艾叶的泪水止不住地流，可她只能默默抽泣，不敢再有反驳。

婶母的话，她听得懂，自己这副样貌纵然不是婶母养出来的，可外人眼里确实是如此的。

“你该不会想让别人知道你娘的出身吧。”

周余氏拉过周艾叶的手，细细摩挲女孩葱白指尖的薄茧，“别那么攥着自己的手了，也不是立马就出嫁，还要算日子呢。”

周余氏作为一个农妇，实在是难得的精明，知道怎么样才能击垮小姑娘的内心。

周艾叶哭得越发厉害，心里的委屈实在是难以疏解。

这条路总归是死路，她走不通的。