映蓉虽不愿承宠，但位分的提升带来的是确实的利益，想来她不该拒绝。

“姐姐的好意我心领了，但眼下不是时候。”

映蓉轻轻摇头，“这份尊荣是陛下给予姐姐你一人的，姐姐您何必让人占去你的风头？岂不伤了陛下的脸面。

且姐姐初登高位，便立刻大封六宫，难免让陛下以为你趁机培植亲信，排除异己，姐姐就不怕陛下多心么？”

连乔不禁哑然，她的确还未想到这上头，不过以皇帝的性子，倒也不是没可能的事。

映蓉的思虑不算杞人忧天，连乔于是望着她笑了笑，“也罢，那便再等些时日，只要你不觉得着急就好。”

“我早说过，皇恩于我如浮云，名位亦如是。

我晋不晋封不打紧，只要姐姐你高兴，我便与有荣焉。”

映蓉轻声说道，拱手向她一拜，“嫔妾美人吴氏，恭贺娘娘荣封皇后之喜。”

连乔忙将她搀起，打趣般的笑道：“你自己都不稀罕虚名，怎见得这皇后之位是好事？”

“于我当然无甚益处，但对姐姐却是绝对必要的。”

映蓉微微笑着，“唯有到了皇后这个位置，姐姐才算得真正安全。”

她总能说出一些发人深省的道理，连乔虽觉后背微凛，却不得不承认这是句实在话。

从皇贵妃到皇后虽只有一步之遥，两者却天差地别，皇帝要废掉任何一个妃妾都很容易，但皇后却是要与他共飨宗庙的妻，天下如无动荡，要废去皇后之位是极不容易的。

只要连乔日后不犯大错，她的地位便牢不可破，某种意义上，也能防范苏若水这类人的威胁——谁能保证皇帝不会遇上第二个令他神魂颠倒的苏若水？

连乔心里再度建立起清醒的认识，那份欢喜淡去一些，与之而来的却是一种过尽千帆的惆怅：她几乎可说已经成功了，剩下的日子，就只是熬而已。

熬到楚弘成人，熬到皇帝故去，她这一生才真正到了辉煌的尽头。

十一月二十日，皇帝下令为安郡王与皇贵妃义妹苏若水赐婚，那对苦命鸳鸯终于可以结束亡命天涯的窘况，堂堂正正的返回京中。

连乔知道，皇帝的意思是为了让她放心，苏若水始终是横亘在他们之间的一个坎，现在皇帝下定决心要将这道坎抽去了。

一旦苏若水成为郡王妃，皇帝就是有再多心思也须埋藏在心里，不能越雷池半步——比起女色，他更在意的还是自己的帝位与声望。

对于皇帝此举，连乔恰如其分的表示了感激之意，其实内心只余枯索沉寂。

先前她因为苏若水大感灰心丧气，甚至不惜处处与皇帝作对，现在终于恢复了理智：苏若水算什么，只要不威胁到她实际的地位就行。

那么无论两人旧情复燃，或是暗通款曲，连乔都能睁一只眼闭一只眼。

她是想通了，也看淡了，只是皇帝一定要表露自己的忠诚，她也只好欣然接受：丈夫无论做出怎样的举动，妻子都只有赞同他的，天底下无数夫妻不都是这样凑合着过日子么？何况这本就是于她有利的事。

为着太后辞世还不到一年，连乔为表孝心，执意让皇帝将册封礼定在次年春天。

春日百花盛放，亦是万物复苏的好兆头，楚源想了想便答应了。

他如今已成为一个改过迁善的模范夫婿，时刻不忘听取连乔意见，连乔都为这头“忠犬”

感到脸红。

话休絮烦，转眼便到了草长莺飞的季节，而连乔的册封大典也如期而至。

内务府早就命人送来皇后翟衣，那衣裳刺绣繁复，十分精细华美，唯独颜色近于深红一色，如同干涸的血迹，令人心瘆得慌。

皇帝特意派了两个干练的老嬷嬷来帮助连乔穿这件衣裳，连乔侧身端详着穿衣镜中的自己，只觉心神恍惚。

这一路走来虽然不易，但也未必十分艰难，回想起来仍如一场梦般。