“小姐，咱们好久没有出城了呢。”

父母同坐前面的马车，而木槿与另一个丫鬟花囍在我跟前侍坐。

素手掀开车帘，满眼望去皆是枯叶连天的萧索，连风吹过都是哀婉凄然的声音。

淌过一座老旧木桥，沿着清溪浅水一路走，人烟也变得罕至。

我微微笑，“秋日的景致与春夏两季确确不同。

上一次去大杂院儿，还是微风熏雨，翠柳新禅的景象。”

收回手，帘子垂落。

我望向小花囍，“以前可有出过城？”

“回少夫人的话，花囍打记事起就在刘府伺候了，并不曾离开京城。”

小丫头原是厨房管事姜嬷嬷在雪堆里捡来的。

那年大雪如瀑，对高门富庶之家来说，叫瑞雪兆丰年。

可对穷苦百姓来说，却是霜严衣带断，路有冻死骨之灾。

据说捡到婴孩时，襁褓里的她身子都冻得发僵了，姜嬷嬷和其余几个婆子轮着用自己身子将她焐热，好不容易才有了哭声。

我看她身世与我有几分相似，又踏实安分、无微不至，便留了她在跟前伺候。

木槿虽然忠心可靠，做事爽手麻利，但性子急，缺了些沉稳与心细。

如此二人，性子上算是互补了。

我的用人之道，说来也简单，疑人不用，狐媚猿攀不用，心思活络不用。

这次去苏州，本该直接坐客船走水路的，但毕竟是出远门，父母亲为求稳妥风顺，选择先驾马车去恩渡寺求平安符。

祈福过后，才改道去了秋潮汛急的渡口。

?

“今儿这雨下得冰冷，跟入了冬似的。”

娘亲裹紧了衣裳，不让那夹着冷雨的江风从袖口灌进来。

随行撑伞的大丫头只好将油纸伞更倾斜些，避住暮雨斜风。

还好没等多久，一艘南下的客船就赶着天黑前来了。

父亲带着男丁跟船家问好了价钱，才折回来让女眷们上去客舱歇息。

“这船只只到扬州南郊的瓜州渡口，咱们且先上船，到了瓜州再转乘。”

因我是深闺新妇，又属官家女子，碍于礼教，不便抛头露面，所以此番远行，需常戴面纱或帷帽。

旁人看不清我面貌，我却意外撞见了一张熟悉的面孔——不远处那中年女子身着粗布麻衣，头饰简单，只配了木簪束发，混在人堆里毫不起眼。

可她不是苏太妃身边伺候的掌事姑姑林欢又是谁？

好几个月前我之所以能入皇宫探望病重的姑姑，就是因为苏太妃的恩情。

如今，她身侧的女使如何能出在南下的客船？莫非，是得了出宫的遣令特许，可以返乡了？

现下，林欢姑姑谨慎的左顾右盼，见没人盯梢到自己，才安心进了我隔壁的客舱。

“少夫人，你怎么了？”

花囍见我停下脚步，顺着我的方向也望了望，没觉着异常。