刘太太从来是裹着浆糊，能沾就沾的主儿，更是个只进不出的，虽拿了冯元大把好处，可谁会嫌钱多，这一千两，想要回去，没门！

没人证没物证，没法告官，朱员外又是个无官在身无势力可依靠的，只有几个臭钱，拿刘太太无法，也只能每日去横上一横，为了不反惹上官司，去了也不敢大肆生波，只是砸个碗摔个碟，踹踹凳腿儿。

可饶是如此，刘太太也够窝火，这甚么不是钱啊，碗也得花钱买啊。

当初绿莺走，菱儿当她丫鬟，刘太太是有些防范心的，菱儿年纪小，性子跳脱，又没有穿糖葫芦的手艺，摆不了摊子，少了层进项，她愈加吝啬，生怕被菱儿贪了菜钱。

书香门第的小脚寡妇，没了儿子，便成了绝户。

绝户开始走出院门，尝试去摊市买肉买菜，就这么着，竟跟个杀猪的鳏夫看对眼儿了。

既能有个伴儿，又能顶门户，威慑那朱员外，刘太太一百个乐意。

院子大，有钱，识字儿，鳏夫一千个乐意。

还没成亲，先搬了进来，安置在空着的西厢房里。

没住一个屋，但也算搭伙过起了日子，刘府有了顶梁柱，朱员外来了几回，果然不敢再动手，骂骂咧咧也是不痛不痒的。

刘太太打了一手如意算盘，估么时日长了，结局已定，朱员外也不是个缺钱的，不过是绿莺被抢，他不敢寻大官晦气，便来折腾她，慢慢气消了，也就这样了。

可忽地，朱员外竟又频繁地来了，甚至比从前来得还勤。

为何？他竟将菱儿看进眼里去了。

菱儿底子好，当初朱员外头一回来寻绿莺时，便是菱儿给开的大门，当时他就多瞅了几眼，这一年来，菱儿愈长愈开，已然小美人儿一枚，他能不心动？

这不，上个月便来提亲了。

说提亲还是好听的，其实就是抬回家去，因着菱儿才十三，哪到为妻之龄了。

不管为妻还是为妾，去了就是被磋磨，死了都是万幸的，到时候人不人鬼不鬼的，成了废人出路就是乱葬岗，谁能乐意？

菱儿一家都不乐意，可刘太太乐意啊，舍下一个小丫鬟，一千两银子算彻底进了兜。

菱儿一哭二闹三上吊，刘太太不吃这一套，又是掐又是拧的，可朱员外不干啊，心疼着呢。

菱儿让爹去寻绿莺姐姐，玉家汉子听了这话，觉得闺女傻气。

相识一载，情意哪那么重，来了也是白来，便没来寻绿莺，只与婆娘一起求着刘太太改主意。

刘家少爷健在时，他家可没少帮衬啊，过世发送下葬也是他帮着张罗的，怎么能这么恩将仇报呢。

刘太太认钱不认人，后来实在没法子，才死马当活马医，玉家汉子才在今日来了冯府。

“贵人啊，那朱员外耐性也快磨光了，指不定哪日便来抓菱儿了啊，求贵人帮帮她罢”

绿莺示意他稍安勿躁，在心内忖度起来。

自她走后，菱儿便被刘太太算计成了卖身丫鬟，这些她知道，那时还想去替妹妹赎身来着，可惜没成。

那个时候恰好她得罪冯元，在他身边，正是战战兢兢的时候，没法开口相求。

最担心的便是，万恶的刘太太将妹妹卖给那磋磨人的朱员外，可又无计可施，想着妹妹才十二，从长计议罢。

只是这事她从未忘怀，初初怀孕时，她想着孩子落了地，她便趁着冯元高兴，提一提此事，后来孩子不妥，再有最近她生了脱离之意，倒没精力顾及这件前事了，绿莺有些羞愧。

她有些奇怪，不论合离还是休弃亦或守寡，再嫁不算少见，可刘太太据说当初与相公情意甚笃，守节那么多年，怎么突然生了再嫁心了？那么自视甚高的人，还嫁了个屠夫？不知真是遇了情缘还是为了对付那朱员外，不管怎样，都让她大吃一惊。

若真是因朱员外而起，这事便好办了，说到底，刘太太还是嗜钱如命。

可当初她拿银子赎菱儿时，刘太太又死拦着，如今也不知能不能成

绿莺进了内室，拿钥匙打开妆奁，取出几张合计两千两的银票来，嘱咐秋云道：“你就这么说，一千是让她偿还朱员外的，一千是菱儿的赎身银子，她若乐意，你将菱儿立马领来，若不乐意，赶紧回来，我再想法子。”

两千两能买下十几个小院子，就这么洒出去了？这可是不能回本的啊。