荣亲王备了好酒与几道小菜，将皇帝迎进来坐在上首，笑道：“我这儿的酒席，不重名贵，酒是埋在梨花树下的玉泉酒，前几年带回来的。

菜乃是拙荆自己下厨，没有御厨的好手艺，全当吃一顿家常菜。”

皇帝欣然道：“家常菜好，家常菜最难得。”

端亲王却不乐意了，“你早说，早说我就不来了。

见天儿喂马，还以为能在大哥哥这里吃一顿好的，谁知道拿这些打发我！”

兄弟几个相视一笑，成明亦笑着，亲自取酒来斟，他眼中似乎有泪花，慨叹道：“当年大哥哥的席何等热闹，舒家老三、耗子、世家清俊们，冬天安上大颇黎窗，喝得面红耳赤，扬鞭骑马，吟诗作赋，扎进雪里头。

如今就咱们几个了。”

皇帝说你可算了吧，“你不学无术，你妈有一句话夸你最好，别人读书你喂猪，喜欢搞时兴玩意儿，还吟诗作赋，当年大哥哥要结集，你的他都不好意思排进去。”

端亲王哼唧两声，幽怨地看着他，“哥子骂我不学无术，哥子别靠我。

不知道是人品好，还是上驷院风水好，自打我到了那里，事儿办起来都顺利。

绰奇是个嘴上没把儿的人，又精，又贪。

他的罪证我熬几个大夜，在一堆马粪熏天里咬牙切齿地列了十二条。

要是不能把他弹到姥姥家去，我就雇人拿马粪蛋子砸死他！”

皇帝笑了，“明儿朝上，你不必来，照旧在上驷院喂马。

绰奇依附的是额讷，额讷一倒，绰奇只是个虚架子。

他们的底细，我与大哥哥这半年，已经摸得大差不差，明日且与大哥哥唱一出戏，先办掉额讷，再来办绰奇。”

之前忍了那么久，托、鄂两家骄纵擅权，逼到皇帝眼前，也不能怨，不能怒。

一时的忍耐要换来的是长久的干净与安泰，费劲心血下了每一个字，做一个又一个戏，周全，权衡，不想打草惊蛇，如今到了收尾的前夕，堵死最后一个气眼，换来满盘江山。

纵然满怀荆棘，总算天明可待。

好在虽然昔日少年们如今零落，这世间总还有人心怀炽热，纵然有算计，纵然有龃龉，有无数辛酸、误解与委屈，他们都满怀期待与热忱，期盼着海晏河清，期盼一个崭新的承平世界。

荣亲王向来不自苦，他高高举起酒杯，敬皇帝，亦向端亲王，“筹谋了这么久，尽在明日，今日把盏，是为迎春。”

“是为迎春。”

小端亲王喝得一身酒气，跟皇帝勾肩搭背，打着酒嗝赖着皇帝，满脚乱蹬，蹬到门口。

皇帝将将扶住他，细细嘱咐他跟前的不换，“你主子喝醉了，路上泥泞，你们跟前的人万要仔细，到府上打发人进宫来传消息。

别在太福金跟前乱说话，教老人家忧心。”

不换连连说是，要来扶端亲王，成明却一把打开他的手，哆哆嗦嗦地站稳了，哆哆嗦嗦地从怀里，取出一支金钗来。

他眼睛亮亮的，小心翼翼地托起，将金钗送到皇帝手里。

“如果事成，请替我将这金钗，转交给错错吧。”

皇帝愕然看着他。

他又补充了一句，“这是她额捏的。

哥子，无论如何，请照顾好错错。

已经让她伤心过一次，就不要让她伤心第二次了。”

皇帝却没有收，他的话音里有散淡的寥落，笑着说，“你亲自交给她吧。”

辰正时分，皇帝御太和门视朝。

满堂朱紫俨俨，在山呼万岁中跪倒，大殿之上但闻衣袍窸窣。

这里是帝国的枢纽，所有的赏罚、刑狱、颁诏，都自此而出。

八方六合，俱归于一。

君王南面，臣子执笏。

缉熙敬止，日监在兹。

荣亲王出列，高声奏道，“臣要参辅政大臣额讷，结党营私久蓄异志，共列罪状三十七项，恭呈御览。”